Carles Vilà hizo su tesis doctoral estudiando la ecología del lobo ibérico, defendiéndola hace más de 25 años. Tras acabar su tesis doctoral se inició en el campo de la genética de la conservación y evolutiva primero en Los Angeles (Estados Unidos) y luego en Uppsala (Suecia). Desde 2008 es profesor de investigación en la Estación Biológica de Doñana. Aunque sus líneas de investigación han sido diversas, el lobo y el origen del perro han sido una parte fundamental de su trabajo.