Un gol de Mbengue en un final de infarto mete al Rocasa en la final europea

Un golpe franco transformado por la júnior Sayna Mbengue con el tiempo cumplido supuso el definitivo empate a 25 ante el vigente campeón Lokomotiva Zagreb y la clasificación del Rocasa Gran Canaria para la final de la Copa EHF Challenge.

El equipo grancanario, que debía vencer o empatar por un resultado inferior al 26-26 registrado en la ida para seguir adelante, dominó el encuentro en los primeros instantes.

Sin embargo, las croatas fueron asentándose y voltearon el marcador, con una Larissa Kalaus imparable en ataque, y con 6-10 Antonio Moreno solicitaba tiempo muerto y expresaba su enfado a sus jugadoras, quienes se marchaban al descanso con una preocupante desventaja (10-13).

En los primeros minutos de la reanudación el Rocasa incrementó la emoción, igualando la contienda a 14 con un gol de la argentina Manu Pizzo.

Lokomotiva volvía a ponerse por delante (14-15), y poco después Haridian Rodríguez fallaba un penalti, aunque Tiddara Trojaola establecía al contraataque el empate a 15, con 20 minutos aún por disputarse.

Las croatas, que no se intimidaron por el gran ambiente en el pabellón insular, lograban el 15-16 con un gol de Marina Glavan, lesionada en esa acción, y poco después Sayna Mbengue restablecía la igualdad (16-16).

Kajfes daba una nueva ventaja a su equipo, que pudo ser mayor aunque lo evitó una gran parada de Navarro a la propia jugadora, y un penalti marcado por Pizzo hizo que se entrase en los últimos 15 minutos con 17-17.

Otro penalti transformado por Pizzo y un tanto de la brasileña Vika Macedo daban un respiro al Rocasa (19-17), que aumentaba su renta tras el tiempo muerto del conjunto visitante con goles de Melania Falcón, Mbengue y Pizzo (22-17).

Lokomotiva estaba atascado en ataque y el Rocasa comenzaba a vislumbrar su pase a la final, aunque las croatas apretaban los dientes (22-19).

Macedo aumentó a cuatro la renta (23-19), pero un parcial de 0-4 de las croatas ponía un emocionante 23-23 a menos de cinco minutos para concluir el choque.

Lokomotiva provocaba la exclusión de Mela Falcón con una pena máxima que marcaba Larissa Kalaus (23-24), e inesperadamente el partido se ponía cuesta arriba para las locales.

Sayna Mbengue volvía a empatar, con su equipo en inferioridad, pero Paula Posovec establecía el 24-25 a falta de un minuto, poco antes de que volviese a la pista la excluida Falcón.

Las de Zagreb sufrieron la expulsión de Larissa Kalaus, y en la última acción del encuentro un golpe franco transformado por la prodigiosa zurda de Mbengue supuso el empate a 25 definitivo y la clasificación del Rocasa, al haber empatado por más goles en la ida.