La masonería formó un tejido social en La Palma

La Palma es una isla venida a menos después de la excelencia de sus azúcares puesto que los ciclos de la vid y del tabaco no revalidaron el poderío económico de los ingenios. Se piden vapores-correo que eviten los enormes retrasos de los veleros, su dependencia de las circunstancias meteorológicas. Tenerife, cabeza provincial de la época, recibe la noticia de la revolución La Gloriosa con 20 días de retraso. Los lamentos de la prensa contra aquel estado de cosas, contra la lentitud de los barcos y la propia conciencia de marginalidad frente a la Península no cesarán en las páginas de El Time. En la segunda fase del periódico, auspiciado por la Sociedad Económica de Amigos del País, se adscribe al movimiento renovador de la Revolución de Septiembre de 1868 definiéndose como periódico “liberal” y tiene un tono más polémico, progresista. Le son incoados cuatro expedientes por su oposición a la tala y exportación de maderas, llegando a denunciar la actitud de funcionarios locales que posibilitaban tal estado de cosas.

La masonería estuvo vinculada al auge periodístico, y las tres logias de Santa Cruz de La Palma congregaron más de 200 miembros que conformaron un verdadero tejido social, el historiador Manuel de Paz ha estudiado ampliamente el fenómeno. A ellas estuvieron adscritos profesionales liberales, entre ellos varios médicos, propietarios agrícolas, comerciantes, militares y hombres de la cultura que prosiguieron la labor de los fundadores de El Time: Antonio Rodríguez López y Faustino Méndez Cabezola. Hemos comprobado que al menos 14 masones dirigieron 19 de las publicaciones periódicas de la isla, entre ellos figuran Pedro Poggio y Álvarez, Pedro J. de las Casas, Luis Vandewalle y Quintana, Alonso Pérez Díaz, el llanense Luis Felipe Gómez Wangüemert, y otros, sin olvidar que muchos masones ocultaron su filiación. Incluso el Diario de Avisos, Decano de la prensa canaria, tuvo un director masón. Los periódicos que tuvieron directores masones fueron 16: El Pito, El Ariete, La Unión, El Eco, La Luz, El Fomento, El Convenio, El Artesano, Diario de Avisos, Amor Sapientiae, El Noticiero, Liberal de La Palma, Germinal, El Tabaco, Diario de La Palma y ¡Verdún! Es notable la tradición literaria y educadora de la prensa palmera, y para El Time fue muy importante la nutrida colonia palmera en Cuba, pues la mayoría de sus suscriptores residían en Pinar del Río y alrededores de La Habana.

PERIODICOS DE TODAS LAS TENDENCIAS

La tipología de los periódicos palmeros es muy variopinta, y podemos apreciar estos formatos ideológicos:

1) Independientes. Se trata de una formulación genérica, entre ellos El Leñazo, Rebeldía, Diario de Avisos

2) Liberales: grupo más nutrido. Son partidarios de los aliados durante la I Guerra Mundial. Entre ellos ¡Verdún!, El Criterio, El Fomento, El Eco

3) Conservadores: Acción Social, uno de los mejores del archipiélago. También El Eco, La Defensa.

4) Satíricos: Un grupo amplio: La Trompeta, El Escobón Satírico, El Pancista, El Zurriago, La Linterna, El Chinchorro (este último cultivó el chantaje y la extorsión y su director padeció agresiones físicas y expedientes)

5) Literarios: son herencia de El Time. Así Benahoare, Amor Sapientiae, Hojas de La Palma, Luz y Vida

6) Económicos: al servicio de la industria y la agricultura. Citemos El Tabaco y Meditación Económica

7) Progresistas con tendencias republicanas: son periódicos cualificados y brillantes. Así Germinal, Aseró, El Porvenir, El Adalid, El Grito del Pueblo, El Popular, Oriente y Claridad (órgano del Partido Republicano Federal).

8) Obreros: estaban adscritos a las agrupaciones sindicales. Espartaco es un modelo de “semanario de avance”. Vivió hasta el 18 de julio de 1936, cuando fue clausurado y perseguidos sus redactores. En este grupo figuran, asimismo, La Voz del Obrero, La Antorcha del Obrero, etc.

9) Católicos: Juventud Católica, Mas, etc.

La proliferación de periódicos causa la debilidad de cada uno de ellos, cuyas tiradas siempre fueron cortas. Así vemos unas cifras relativas a 1904 con los cuatro periódicos más importantes del momento:

Diario de Avisos, independiente: 80 ejemplares

El Grito del Pueblo, republicano, 130 ejemplares

Germinal, republicano, 250 ejemplares

Fénix Palmense, conservador: 300 ejemplares.