El Belén de Arena de Las Canteras cierra su 20ª edición con más de 125.000 visitantes

El Belén de Arena de Las Canteras, en Las Palmas de Gran Canaria, cerró este jueves su 20ª edición con un balance “histórico”: más de 125.000 visitantes en apenas tres semanas y una media de 5.000 personas al día, “cifras que consolidan este proyecto como uno de los principales hitos culturales y sociales de la Navidad en Canarias”, según ha explicado el Cabildo insular.

La corporación destaca que el aniversario volvió a transformar la playa en un espacio de encuentro entre arte, tradición y ciudadanía, con diez esculturas monumentales realizadas por artistas locales e internacionales en un recorrido gratuito que ha atraído a residentes y turistas de múltiples procedencias.

El acto de cierre contó con la asistencia del presidente del Cabildo de Gran Canaria, Antonio Morales, del concejal de Turismo del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, Pedro Quevedo, y de la concejala de Bienestar, Carmen Luz Vargas, además de los representantes de los comedores sociales a los que se destina el dinero recaudado.

Durante su intervención, Antonio Morales subrayó la capacidad del proyecto para crecer incluso en circunstancias climáticas adversas y su enorme proyección exterior: “El Belén de Arena ha sabido crecer ante las dificultades. Hoy es el belén de arena más visitado del mundo y una expresión clara de los valores de Gran Canaria, transmitidos a través del arte y del esfuerzo colectivo. Desde las instituciones debemos seguir apoyando propuestas que fortalecen nuestra identidad, que proyectan la isla a nivel internacional y que apuestan por un movimiento circular basado en la sostenibilidad, la solidaridad y un mensaje de paz en tiempos especialmente convulsos”.

Por su parte, Pedro Quevedo destacó el esfuerzo que ha supuesto esta edición, marcada por episodios de mal tiempo, así como la dimensión social del proyecto: “A pesar de las inclemencias meteorológicas, el resultado ha sido extraordinario. El Belén de Arena tiene alma, y esa alma se refleja especialmente en su apoyo a los cinco comedores sociales de la ciudad.”

El director del Belén de Arena, Aday Rodríguez, quiso por su parte agradecer el respaldo del público: “El cariño de la gente ha sido fundamental. Incluso con el mal tiempo, el público no faltó a su cita, y ese es el mayor reconocimiento al trabajo del equipo y al espíritu colectivo que sostiene este proyecto.”

Solidaridad y participación ciudadana

La edición de este año ha reforzado su compromiso social. La recaudación obtenida -que ha crecido un 75 % respecto al año anterior- ha alcanzado los 15.000 euros, incluyendo una aportación de 6.000 euros de la Fundación ‘la Caixa’, fondos que se destinarán íntegramente a los cinco comedores sociales de Las Palmas de Gran Canaria. 

Como complemento al recorrido escultórico, el Centro Cultural CICCA ha acogido la exposición Arena y Mar. La invisibilidad del orden, que permanecerá abierta hasta el 23 de enero. Además, el vigésimo aniversario incluyó el acto Estrellas de Cultura -con el que el Belén reconoce a más de un centenar de personas e iniciativas desde 2019- y el izaje de la Bandera de Cultura y Paz, concedida en esta ocasión a la Academia de Español de Mumbai, en una ceremonia simultánea entre India y Gran Canaria. El Belén sumó también conciertos y actuaciones musicales durante estas semanas, reforzando su carácter comunitario.

Veinte años de un símbolo cultural de Gran Canaria

Organizado por Go Beyond, el Belén de Arena se ha consolidado como un referente de la Navidad canaria desde su creación en 2006. En 2024 recibió el Roque Nublo de Plata del Cabildo y la Bandera de Cultura y Paz, distinciones que reconocen su contribución al arte, la cohesión social y la proyección cultural de la isla.

La edición de este año ha sido posible gracias al apoyo del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, el Cabildo de Gran Canaria —a través de Turismo Gran Canaria, Presidencia y Cultura— y el Gobierno de Canarias, junto a la colaboración de diversas empresas y entidades.

Con su clausura, el Belén de Arena vuelve a reafirmar su vocación: unir arte, identidad y solidaridad frente al mar, desde Gran Canaria hacia el mundo.