Qué pasa cuando conviertes los resultados electorales en arte
Población carcelaria en Estados Unidos por raza, sondeos, escrutinios electorales, candidaturas entre republicanos y demócratas, índice de pobreza. Toda una amalgama de información numérica se transforma en arte estos días en Casa de América a través de las obras que presentan Cynthia Viera y Pablo San José, integrantes del colectivo artístico PSJM. Denominada American Democracy y compuesta por dos proyectos inmersos en su procedimiento plástico denominado “geometría social”, los artistas invitan a la reflexión sobre la actualidad estadounidense a través de unas obras que beben del minimalismo. Esa es su particular forma de celebrar el 250 aniversario de la independencia estadounidense este 2026.
Viera, natural de Las Palmas de Gran Canaria, explica que todo comenzó tras la invitación que recibieron cuando ambos estaban asentados en Berlín para participar en una muestra de arte abstracto. La materia prima mediante la que lograrían conferir la forma final de sus creaciones estaba esperándoles tras las bases de datos. Se decantaron por elegir el porcentaje de población censada, población carcelaria e índice de pobreza, todo según la raza y en Estados Unidos.
Así nació American Colors, uno de los proyectos que desde este 24 de junio y hasta el 30 de septiembre en la Casa de América de Madrid. Utilizaron los cinco colores convencionalmente asociados a las distintas razas. El resultado son obras reflejo de los porcentajes, donde la proporción de cada color en estas piezas viene determinada por la más pura estadística.
“La primera pieza que creamos de este tipo fue en un soporte de formica que realizamos junto a un ebanista. Luego la hemos reproducido en papel y hasta en una alfombra”, comenta la artista. Se aseguraron que las empresas que realizaron las reproducciones respetaban los derechos laborales. Viera añade que este factor era “muy importante”. Así lo explica: “No queríamos crear una obra que hablara de la pobreza por raza con trabajadores explotados en la India, porque pedimos presupuesto y eran muy económicos, pero algo así no lo íbamos a permitir”.
Ubicada en la planta baja de Casa de América, en la Sala Guayasamín, la obra fue creada entre 2009 y 2010 con piezas tituladas USA population by race o USA prision population by race, por ejemplo. Actualmente, las diferentes piezas que componen esta serie pertenecen a colecciones como las del Ministerio de Cultura de España, la revista ArtNexus de Miami o la Casa de Colón del Cabildo de Gran Canaria.
La creadora canaria subraya que las dinámicas y los fenómenos raciales han variado algo en Estados Unidos desde el año en que idearon la obra. “Sabiendo lo que pasa con el ICE, seguramente esta pieza se podría actualizar con otros índices. Sería interesante ver cómo han afectado los linchamientos contra las personas racializadas en Estados Unidos”, determina.
San José, asturiano de Mieres, recalca que esta es otra forma de poner el foco sobre una realidad a través de una serie de datos pasados por el filtro de la estética del arte. En resumidas cuentas, un ejemplo más de su “geometría social”. El efecto de la obra, en este sentido, va más allá de su mera observación. El artista precisa que “cuando el visitante ve la cartela y lo que el cuadro representa, siente una sensación distinta a la que había experimentado en un primer momento”. Esa cartela ayuda a leer una abstracción que pronto se convierte en figuración, como si de una foto fija del momento realizada en base de unos datos concretos se tratara.
Las elecciones se convierten en cuadros
PSJM siempre ha utilizado el arte como medio de denuncia. La pareja asegura que lo entienden como una “herramienta de transformación social y para destacar y hacer pensar sobre la situación geopolítica y social del entorno”. Es lo mismo que han intentado, y consiguen, con la creación que exponen en la primera planta, en la Sala Torres García, de Casa de América. American Democracy, que da título a la muestra, es una gran instalación compuesta por 59 cuadros que representan los resultados de las elecciones presidenciales celebradas en Estados Unidos de 1789 a 2020.
“Qué oportuno exponer esta obra en un momento en que en Estados Unidos está la democracia pendiendo de un hilo. Quizá no solo suceda en Estados Unidos, pero sí ocurre allí de forma muy clara debido a las políticas del inquilino actual de la Casa Blanca”, sostiene el artista en referencia a Donald Trump.
American Democracy se presenta como una serie política a través de la cual se puede leer la historia de Estados Unidos. Un país de contrastes, que dice San José, al ser creado como una democracia que no se ha interrumpido a lo largo de los siglos. Es imposible engañar al espectador, quien tiene la posibilidad de buscar los hitos que acompañan a los comicios norteamericanos. Las grandes mayorías de Roosevelt, el surgimiento del neoliberalismo con las abrumadoras victorias de Reagan, las elecciones tan discutidas entre Bush y Al Gore.
“Se ve claramente una tendencia al bipartidismo y, en los últimos cuadros, una polarización clara y absoluta”, completa el artista, que define a estos cuadros como “abstractos e hiperrealistas”. En realidad, no dejan de ser una gráfica convertida en arte a través del uso de los dos colores predominantes: el rojo para los republicanos y el azul para los demócratas.
Esta gran instalación fue presentada en 2022 en la Building Bridges Art Exchange de Santa Monica (Los Ángeles), así como en el Centro Cultural de España en Estados Unidos de Washington D.C. y posteriormente fue adquirida por el Centro Atlántico de Arte Moderno de Las Palmas de Gran Canaria, a cuya colección pertenece.
Arte como transformación
PSJM vuelve a Madrid, donde nació el colectivo en 2003. Precisamente, el Gobierno regional no es el opositor más ferviente a las políticas trumpistas: “Exponer aquí es una forma de volver a casa. Además, nuestras obras muestran datos, la crítica la sacará el público. También tenemos obras más propositivas, centradas en la transformación”. San José se refiere al trabajo que realiza junto a Viera en procesos participativos, donde intentan poner el arte al servicio de las comunidades vecinales para lograr una mejora desde el mismo terreno que uno pisa. “Es la primera vez que estos dos proyectos se exponen en el continente europeo y lo hace donde había que hacerlo, la Casa de América, justo en un momento muy delicado en la política internacional”, zanja ella.
La trayectoria de la pareja como colectivo artístico incluye exposiciones en centros como el MoMA PS1 de Nueva York, el Hirshhorn Museum de Washington D.C. o el contexto de la Bienal de Venecia, además de amplia presencia en destacadas colecciones privadas de Estados Unidos y Europa. Paralelamente, el colectivo se dedica a una intensa labor teórica y docente. Colabora con universidades de todo el mundo, como la Sorbona de París, la MICA de Baltimore y la Westminster de Londres, y al comisariado de proyectos transdisciplinares sobre ecología, género y democracia con nombres como The Yes Men, Superflex, Monica Bonvicini o Teresa Margolles.