El alcalde de Bilbao, Juan María Aburto, asegura que el PNV decidió sin él apartarle de la candidatura para 2027
“Se ha decidido que Bilbao necesita un nuevo liderazgo”, dijo el alcalde de Bilbao, Juan María Aburto Rike (Bilbao, 1961) a principios del pasado junio a la hora de informar en una comparecencia junto con el presidente del PNV en Bizkaia, Iñigo Ansola, que no se presentará a las próximas elecciones municipales del 23 de mayo de 2027 tras haber ocupado el cargo durante tres legislaturas. Desde entonces, no ha ocultado que la decisión de apartarse no era suya, sino del partido. Algo que volvió a confirmar este domingo en una entrevista concedida al programa 'A un Metro' de EITB. “No había pensado en dejarlo, pero tampoco había pensado en que tenía que seguir. Es verdad que la decisión es de ellos, pero el proceso de reflexión ha sido compartido. Me siento raro porque de repente frenar en seco es difícil”, confesó Aburto.
Tras esas palabras, el periodista Juan Carlos Etxeberria le preguntó directamente si no cuestionó el porqué. “Nunca he preguntado por qué. Recuerdo que el día que me propusieron me dije a mí mismo que el día que me tuviera que marchar nunca iba a preguntar por qué, porque el día que me propusieron tampoco pregunté. Yo creo que la humildad requiere que en el momento en el que nos digan 'hasta aquí hemos llegado' también tengamos esa actitud de decir 'ha sido un placer y eskerrik asko'”, argumentó.
“Después de 12 años y terminando con 66 años hay que ver con normalidad que se produzca ese cambio. Para mí ha sido todo un honor ser alcalde de Bilbao y es un honor ser alcalde, porque queda un año y no quiero olvidarme de eso”, aseveró. Aburto también habló de las razones de salud que le hicieron ausentarse del cargo en varios períodos largos por bajas médicas. “Mi salud es verdad que me ha jugado malas pasadas por dos cuestiones fundamentales: una por un tumor duodenal con tres operaciones que me ha limitado mucho y me ha hecho estar pendiente de mis revisiones y demás, hoy lo digo con la satisfacción de que la cosa va bien, y la segunda es la cadera con tres operaciones, que me ha limitado más físicamente. Una de las oncólogas, cuando estaba en tratamiento me decía 'Juan Mari tú tienes que trabajar hasta el medio día y luego ya a la tarde descansar' y yo le decía que lo de ser alcalde a medias todavía no se ha inventado”, bromeó.
El alcalde de Bilbao confesó en la entrevista que aún le cuesta pensar en el momento de dejar el cargo dentro de un año. “Me cuesta porque pienso que no es fácil tener una vida tan intensa como la que tengo yo, con todas las horas ocupadas desde primera hora hasta el final del día, a tener tiempo libre. De momento no quiero pensar en eso, pero debo pensar en eso. [Pensaré] en Navidad, cuando falte menos tiempo para las elecciones y para el cambio. No tengo claro en este momento si voy a involucrarme, que lo haré, en temas sociales en el ámbito más del voluntariado”, recalcó.
Preguntado por cómo le gustaría ser recordado dentro de 20 años, Aburto dejó claro que le gustaría que le recordasen como a “una buena persona”. “¿Y por qué una buena persona? Porque creo que si uno es una buena persona puede ser otras cosas: puede ser buen médico, buen alcalde, buen fontanero... Si uno no es una buena persona no puede ser nada de eso. Yo no sé fingir y no quiero saber fingir, lo que intento fundamentalmente es ser de verdad”, concluyó.
Dos días después de anunciar su marcha, el PNV presentó al asesor de Pradales y dirigente del PNV vizcaíno Mikel Hidalgo (Bilbao, 1993) como su sucesor. Graduado en ADE por la Universidad de Deusto, es dirigente del Bizkai Buru Batzar y asesor del lehendakari, Imanol Pradales, donde ocupa el puesto de coordinación de la Agenda 2030. Antes, lo fue también con Iñigo Urkullu, que le nombró en 2022. Recientemente, ha coordinado una iniciativa llamada Bilbao 2040. Con esta elección el PNV se ha propuesto “dar paso a una nueva generación” e imita en Bilbao el perfil del ya alcalde donostiarra, Jon Insausti, también treintañero y falta por saber qué decisión tomará en Vitoria, donde en 2023 Beatriz Artolazabal quedó en cuarta posición tras la salida de Gorka Urtaran.
Los nacionalistas tienen en Bilbao su gran feudo municipal. Es la única capital provincial en España que ha tenido siempre el mismo color político desde la recuperación de la democracia. A pesar de que en las elecciones municipales de 2023 el PNV vio desgaste en las urnas, mantiene un Gobierno con mayoría absoluta de la mano del PSE-EE. Resultados que el partido busca remontar con la llegada de Hidalgo, a quien el propio Aburto describió como una persona “extraordinariamente joven, muy bien formada y que conoce la administración por dentro”.