La Federación Española pide no cazar liebres ante el avance de la mixomatosis

La Real Federación Española de Caza (RFEC) y la Fundación Artemisan ha pedido dejar de cazar liebres en aquellos cotos de caza en los que se haya detectado ya la presencia de la enfermedad de la mixomatosis, que actualmente afecta al menos a doce provincias y cinco comunidades autónomas, entre ellas Extremadura.

Ambas instituciones han alertado de que la mixomatosis en las liebres continúa su expansión, según el último informe emitido por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

La cifra podría ser mayor, puesto que la enfermedad puede estar presente en otras zonas donde aún no se haya detectado.

Según los datos del Ministerio, desde que se notificaron los primeros casos en Andalucía a finales de julio la enfermedad se ha expandido y hoy están comarcas de doce provincias que abarcan Andalucía, Castilla-La Mancha, Extremadura, Madrid y Murcia.

En cuanto a las medidas que se están adoptando, se ha interrumpido la autorización de traslados de conejos de monte y liebres procedentes de las áreas afectadas.

Además, se está trabajando en la identificación del virus de la mixomatosis, al tiempo que se estudia la eficacia de las vacunas actuales frente a la nueva cepa, tanto en liebres como conejos.

Junto a ello, los cazadores están jugando un papel importante actuando como 'centinelas sanitarios', ya que son los primeros en detectar la presencia de la enfermedad dada su presencia continua sobre el terreno.

Artemisan ha considerado imprescindible que se interrumpa de forma inmediata la caza de la liebre en los cotos donde se detecte la enfermedad, para disminuir en lo posible la mortalidad de la especie y también para promover la inmunidad natural de algunos ejemplares que lleguen a sobrevivir.

Extinciones parciales

Así, el sector cinegético ha recordado que existe el riesgo real de que se produzcan extinciones locales de la especie, como ya ocurrió en su momento con el conejo, y la situación particular de algunos cotos ya sugiere que esto está sucediendo.

Según ha explicado el Ministerio, las tasas de mortalidad y morbilidad de la enfermedad en las poblaciones de liebres de los cotos afectados resulta muy difícil de determinar en estos momentos, de modo que para poder conocer el impacto real de la enfermedad en la liebre es necesario esperar al desarrollo de la temporada de caza y así poder valorar si existen cambios en las tendencias de capturas respecto a años anteriores.

Ante la gravedad de la situación, el Ministerio ya está en contacto con la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE).

Por otro lado, las comunidades afectadas están llevando a cabo encuestas epidemiológicas en todos los cotos de caza donde se ha detectado la enfermedad en liebres, con la intención de conocer todos los detalles posibles de la situación.

Asimismo, se ha recomendado a guardas forestales, ganaderos, cazadores y demás personas que realicen actividades en el campo que notifiquen cualquier sospecha de mortalidad anormal o presencia de síntomas o lesiones compatibles con la enfermedad en liebres.

Para ello, se solicita que comuniquen estos sucesos a los Servicios Veterinarios Oficiales, quienes investigarán las sospechas y en caso necesario tomar muestras para su envío al laboratorio.

La mixomatosis es una enfermedad propia de los conejos que en ningún caso causa problemas para la salud pública al no ser una zoonosis, y por tanto sin posibilidad de transmisión al ser humano.

En el conejo, tanto de monte como doméstico, se han identificado dos formas de presentación de la enfermedad: la forma nodular (clásica) y la forma mixomatosa (respiratoria), menos frecuente.

La transmisión de la enfermedad se realiza de manera directa, a través del contacto entre animales enfermos o susceptibles, y por vía indirecta por medio de artrópodos hematófagos que actúan como vectores, como pulgas y mosquitos.