El repte de recuperar badies arrasades pel fondeig il·legal i els residus: “L'equilibri és molt fràgil”

L'amenaça aguaita sobre el Mediterrani, on el desenvolupament del litoral, la contaminació i el canvi climàtic destrueixen les prades submarines, crucials per a la salut del planeta. En Balears, el creixement de la població i la saturació turística exerceixen pressió sobre un territori insular incapaç de suportar l'explotació de recursos naturals i l'ocupació marítima, i on el fondeig il·legal de vaixells agreuja el problema. És una valoració compartida per la Fundació Cleanwave, que, segons el seu director general, Ali Vahlhaus, lidera des de Mallorca la zona de restauració passiva i activa d'aigües someres més gran d'Espanya. L'entitat, que reclama més inversió privada, acaba d'implementar un model validat científica i legalment per experts independents per a la recuperació de les 75 hectàrees de la badia de Portocolom, al sud-est de l'illa.

En 2022 van llançar el projecte MedGardens amb tres iniciatives pilot en Sant Elm, Formentor i Portocolom per a avaluar diverses tècniques de replantació de Posidònia (seagrass) i Cystoseira (seaweed). En 2024 van ampliar l'actuació de Portocolom per a cobrir tota la badia. El seu repte és recuperar un total de vuit badies balears fins a 2030, sumant una extensió de mil hectàrees. Però per a abordar-ho necessiten fons i per això han importat un sistema basat en crèdits de biodiversitat. “És un model que va posar en marxa en 2024 SeaTrees, una entitat sense ànim de lucre que ha col·laborat amb nosaltres en les nostres actuacions a Mallorca”, exposa Vahlhaus. L'organització va posar a la venda els seus primers blocs per a un projecte a Kenya. “Els mercats de biodiversitat són tan recents que SeaTrees ha decidit retirar tots els blocs en nom dels compradors per a eliminar qualsevol mecanisme d'inversió amb finalitats de lucre. Això converteix totes les compres en donacions benèfiques”, indiquen en la seva web.

En el cas balear, es busca que els socis o patrocinadors aportin 3,5 euros per a la restauració de cada metre quadrat. “La validació aborda un repte de suport continuat per a les empreses, especialment en el sector turístic, que han dubtat a finançar projectes de conservació marina a causa de la falta de verificació per part de tercers, d'una governança responsable i d'un impacte mesurable”, agrega Line Hadsbjerg, cofundadora i presidenta de Cleanwave. “El nostre model ha estat aprovat per un equip independent integrat per dos biòlegs marins i un jurista i és extrapolable a l'actuació en tot el Mediterrani”, apunta Vahlhaus.

La posidònia, el pulmó del Mediterrani

De moment, la Fundació ha abordat la recuperació activa amb la sembra de 1.600 metres quadrats amb alga Cystoseira, de la qual ha sobreviscut el 80%. Aquest organisme necessita una bona qualitat de l'aigua per a desenvolupar-se, així que la bona notícia és que la badia de Portocolom encara es troba en bones condicions mediambientals. Plantar posidònia, aquesta planta aquàtica endèmica famosa pel seu alt valor ecològic, és menys rendible perquè el seu desenvolupament és molt lent. “S'ha perdut un 30% de posidònia en una dècada i creix molt a poc a poc: entre dos i set mil·límetres a l'any. És a dir, cada metre quadrat que arrossega un ancoratge, triga moltes dècades a regenerar-se”, explica el director. Així que és millor protegir-la. “Per això treballem també la conscienciació”, afegeix.

S'ha perdut un 30% de posidònia en una dècada i creix molt a poc a poc: entre dos i set mil·límetres a l'any. És a dir, cada metre quadrat que arrossega un ancoratge, triga moltes dècades a regenerar-se

La posidònia, amenaçada, forma autèntics pilars ecològics: emmagatzema carboni en grans quantitats, serveix de refugi i zona d'alimentació a centenars d'espècies i esmorteeix l'erosió costanera. Alguns estudis parlen de 12.000 quilòmetres quadrats de posidònia en aigües someres al Mediterrani fa una dècada, amb una pèrdua d'un 34% respecte a mig segle abans. La xifra augmentaria a uns 25.000 quilòmetres quadrats en zones més profundes. L'arxipèlag balear té una àrea ocupada per posidònia de 592 quilòmetres quadrats entre 0 i 35 metres de profunditat, segons un estudi de 2023, la gran majoria situats a Mallorca.

Contaminació del mar

La credibilitat és fonamental per a aconseguir suports. Per això Cleanwave ha treballat en col·laboració amb l'empresa que ha creat Landler, una aplicació que es presenta com la primera plataforma que “mesura, gestiona, monetitza i informa sobre el valor econòmic de la naturalesa”. Així s'ha desenvolupat un bessó digital de la zona submarina sotmesa a regeneració a Mallorca. “El 8 de juny, coincidint amb el Dia Mundial dels Oceans, llançarem aquesta iniciativa immersiva, que hem batejat com ‘Window into the Sea’ (Finestra a la Mar) i que creiem fonamental per a la credibilitat perquè permetrà a la comunitat submergir-se en els ecosistemes on actuem i observar a temps real la seva evolució”, compte Vahlhaus. 

La recuperació també implica la conscienciació per a la reducció del consum de plàstics, que s'ha convertit en un greu problema mediambiental. “S'estima que cada dia es consumeixen a Balears 1,5 milions d'ampolles de plàstic i el 80% d'elles acaba al Mediterrani en forma de microplàstics, que a la vegada entren en la cadena alimentària dels animals marins i dels éssers humans”, explica Elena Jaume, responsable de Solucions Sostenibles de Cleanwave. Per això una de les accions que realitzen, i que comparteixen altres organitzacions ecologistes de les illes, és un programa educatiu amb escolars i la neteja de platges amb la participació de ciutadans, entre ells nens i joves. 

També la Fundació Mallorca Preservation, que precisament va donar suport financer al projecte MedGarden en la seva fase de Formentor, s'ocupa de la recollida d'escombraries en la costa. Aquesta entitat ha publicat un informe detallat a partir de mostreig de residus en tot l'arxipèlag balear, que per primera vegada quantifica les escombraries sota la mar. “L'estudi s'ha centrat exclusivament en els residus que es troben dipositats en el fons marí, és a dir, aquells que han sedimentat. Això implica que no s'han tingut en compte els residus que romanen surant o en suspensió en la columna d'aigua, amb major mobilitat en la massa d'aigua”, explica Carla Alfonso, una de les coordinadores del projecte.

Mallorca va registrar els valors de contaminació més alts, amb una densitat crítica de 2,59 objectes per cada 100 metres quadrats a la primavera. “Quant al tipus de residus, en les quatre illes predominen clarament els plàstics, sobretot objectes de fibra de vidre, fragments i articles de plàstic dur”, expliquen des de l'entitat. La recerca, desenvolupada al llarg de 2025, també evidencia l'origen dels residus, que vincula majoritàriament amb la navegació (35,5%), i el turisme i l'hostaleria (32,2%). Greenpeace també ha publicat un informe demolidor sobre la destrucció de la costa espanyola, destacant la construcció desmesurada, molta lligada al turisme, i que Balears continua liderant les matriculacions d'embarcacions d'esbarjo.

“La conservació marina avui implica assumir que estem gestionant un equilibri molt fràgil. Sabem quines són moltes de les pressions que afecten al mar, com pot veure's en l'estudi de residus marins, però el veritable repte és actuar a temps i, sobretot, sostenir aquestes decisions en el llarg termini”, assenyala Ana Riera, directora de Mallorca Preservation. La urgència existeix perquè els mars i oceans no es converteixin en abocadors. Deixar la mínima petjada és la mesura més important: no danyar per a no haver de reparar.