La 'Armada' inicia el asalto a su tercera ensaladera

El equipo español de Copa Davis iniciará el viernes ante la debutante Perú el asalto a su tercera 'Ensaladera' en una eliminatoria en la que la 'Armada' no podrá contar con sus principales baluartes, Rafa Nadal y David Ferrer, pero en la que contarán con la baza de jugar sobre tierra batida.

Tras las ausencias por motivos personales de Nadal y Juan Carlos Ferrero y la baja de última hora por lesión de Ferrer, el capitán español Emilio Sánchez Vicario contará en Lima con el concurso de Tommy Robredo, Fernando Verdasco, Nicolás Almagro y Feliciano López, un equipo de garantías.

Robredo, decimonoveno del mundo, es el más experimentado del equipo con trece participaciones en la Copa Davis --cuatro victorias y nueve derrotas--, aunque a Verdasco no le temblará el pulso --cuatro victorias y cinco derrotas-- como ya demostró el pasado año ante Suiza cuando tuvo que tomar el relevo de un Nadal que se lesionó en el último momento.

Además, Feliciano López --dos victorias y siete derrotas-- entró en la convocatoria por la lesión de Ferrer e intentará devolver la confianza a Sánchez Vicario mientras que para Almagro, el Jockey Club será el escenario de su debut en la prestigiosa competición por países.

La 'Armada' cuenta con la ventaja que supone llevar nueve años sin perder sobre tierra batida e incluye 14 eliminatorias. Los españoles no caen desde 1999 cuando cedieron ante el Brasil de Gustavo Kuerten en Lleida.

La arcilla roja permitirá a los nacionales neutralizar el 'factor cancha' del que gozará un equipo peruano entusiasmado por su primera incursión en el Grupo Mundial. Los andinos contarán con Luis Horna, 120 del ranking ATP, como principal baluarte.

El número uno peruano, que sólo no ha ganado a Almagro, estará acompañado por tres jugadores casi desconocidos: Iván Miranda, 292 del mundo, Matías Silva, 653, y Mauricio Echazu, 1.128, que gozarán del apoyo de 5.000 aficionados.

ESTADOS UNIDOS INICIA LA DEFENSA DEL TÍTULO EN VIENA.

Por otra parte, Estados Unidos, liderada por Andy Roddick, iniciará la defensa del título con los mismos protagonistas de la pasada final ante la Austria de Stefan Koubek en Viena.

Mientras que el serbio Novak Djokovic, flamante campeón en el Abierto de Australia, guiará a su país en su primera incursión en el Grupo Mundial ante la potente Rusia de Nikolay Davydenko y Marat Safin en Moscú.

Además, también vuelven a la máxima categoría Israel, que se medirá a Suecia, y la República de Corea, que iniciará su andadura ante Alemania en un choque que dictaminará el rival de España en cuartos. Los encuentros de primera ronda se completa con República Checa-Bélgica, Argentina-Gran Bretaña y Rumanía-Francia.