Verdasco cae ante Federer

El español Fernando Verdasco se despidió en cuartos de final del Masters 1.000 de Indian Wells al no poder con el empuje del suizo Roger Federer en una jornada en la que también selló su pase a las semifinales el británico Andy Murray.

El madrileño, semifinalista en el pasado Abierto de Australia, no pudo hacer frente a la intensidad con la que saltó a la cancha el ex número uno del mundo y terminó cediendo por 6-3 y 7-6(5) en poco más de hora y media de juego.

Federer, de regreso a las pistas tras una lesión de espalda que sufrió después de caer en la final de Australia, inició el encuentro con un recital de sus mejores golpes que le permitieron apuntarse el primer set en 29 minutos tras firmar dos 'breaks'.

En la segunda manga, el de Basilea logró una rápida renta (4-1), pero Verdasco, con un servicio más consistente y muy asentado al fondo de la pista, no se rindió e inició una remontada que le permitió ponerse con una ventaja de 6-5.

El héroe de la pasada Copa Davis tuvo dos bolas de set, pero no las aprovechó y en el 'tie-break', Federer no tardó en ponerse por delante (6-2) aunque no selló su pase a las semifinales hasta su cuarto 'match-point'.

En semifinales, el helvético tendrá un duro compromiso ante Murray, frente al que ha perdido en cinco de las siete ocasiones en que se han cruzado. Después de que Federer derrotara al escocés en la final del US Open, el británico le ha superado de forma consecutiva en el Masters Series de Madrid, la Copa Masters y el torneo de Doha.

MURRAY, MUY EFICAZ ANTE LJUBICIC

Murray selló su pase después de superar en un reñido encuentro al croata Ivan Ljubicic por 7-5 y 7-6 (6). El número cuatro del mundo, que ya había superado al balcánico esta temporada en Rotterdam -torneo que se adjudicó el escocés-, fue mejor en los momentos decisivos de dos sets muy igualados, con alternativas y que finalmente cayó del lado del británico como consecuencia de su mejor ránking.

El de Dunblane, poco agresivo en esta ocasión, comenzó rompiendo a Ljubicic y parecía encarrilar el encuentro con un 3-1 a su favor, pero perdió la ventaja y el croata igualó a 5. En ese momento Murray subió sus prestaciones y gozó de tres pelotas de 'break'. Aprovechó una de ellas y se situó con 6-5 a su favor y servicio para cerrar el primer envite.

En el segundo disfrutó de ocasión similar porque rompió en el noveno juego y marchaba en el marcador con 5-4 favorable y servicio, pero en esta ocasión no pudo repetir el guión. Ljubicic le arrebató el juego al resto y aguantó para enviar el encuentro a la muerte súbita.

En la misma, tremendamente igualada, Murray aprovechó su segundo 'match-point' para ganar por 8-6 y cerrar el partido y su pase a semifinales, en las que ya espera a Verdasco o Federer, que deben de jugar a partir de las 03:30 horas en España.

IVANOVIC, EN SEMIFINALES POR LESIÓN DE BAMMER

Además, en categoría femenina la rusa Anastasia Pavlyuchenkova, verdugo de Nuria Llagostera, y la serbia Ana Ivanovic sellaron su pase a semifinales, donde ambas se medirán. La rusa lo hizo a costa de la séptima favorita, la polaca Agnieszka Radwanska por 7-6 y 6-4.

Pavlyuchenkova, de sólo 18 años y que eliminó a la segunda cabeza de serie, Jelena Jankovic, en la segunda ronda, se anotó el triunfo en una hora y 36 minutos de juego. Logró el primer set en la muerte súbita por 10-8 y rompió en dos ocasiones a Radwanska en el segundo set para estar entre las cuatro mejores.

Su siguiente rival será la actual campeona, Ana Ivanovic, quien se benefició del abandono de su contrincante, la austriaca Sybille Bammer, a causa de una lesión en su hombro izquierdo.