La extinción de especies es una realidad que afecta a muchos ecosistemas del planeta, y España no es una excepción. A lo largo de los años, diversas especies de animales han desaparecido del territorio español debido a factores como la caza, la destrucción de su hábitat y otros cambios medioambientales. Hoy te traemos una lista de algunos de los animales extintos en España que alguna vez poblaron sus tierras, y que ahora forman parte de la historia natural del país.
1. Alca gigante: un ave que surcaba las aguas españolas
El alca gigante (Pinguinus impennis) es uno de los animales extintos en España. Esta ave, que habitaba las costas de España, Islandia y Groenlandia, no podía volar, pero era una excelente nadadora y buceadora. Su gran tamaño (alcanza hasta los 80 cm de altura) y su presencia en el mar le conferían una apariencia similar a los pingüinos actuales. A pesar de su habilidad para nadar, la caza excesiva y la ambición de los coleccionistas acabaron con los últimos ejemplares en el siglo XIX. El último alca gigante fue visto en 1852, lo que la convirtió en una de las especies desaparecidas de España.
2. Cabra lusitana: una especie extinta en el siglo XIX
Originaria de Portugal y Galicia, la cabra lusitana (Capra pyrenaica lusitanica) fue una especie muy apreciada por su carne, piel y los beneficios medicinales que ofrecía una sustancia que se encontraba en su estómago. Aunque la cabra fue ferozmente cazada, se considera que problemas genéticos también contribuyeron a su extinción. Su desaparición fue oficial en 1892, y es otra de las especies extintas en España que ya no se puede encontrar en la fauna local.
3. Foca monje: el mamífero marino que se extinguió en las costas españolas
La foca monje (Neomonachus tropicalis) solía habitar las costas mediterráneas y atlánticas de España, pero la caza indiscriminada por su carne y piel, sumado a la persecución para la fabricación de productos derivados de su piel, condujo a su extinción en 1950. Aunque sus parientes cercanos, como la foca del Mediterráneo, aún están en peligro de extinción, la foca monje ya no forma parte de la fauna marina de España.
4. Molusco de San Vicente de Lérida: un pequeño molusco de gran importancia histórica
El molusco de San Vicente de Lérida (Islamia ateni) es una de las especies más pequeñas y desconocidas que se extinguieron en España. Esta especie de molusco endémica del balneario de San Vicente de Lérida desapareció debido al acondicionamiento del balneario para fines turísticos en los años 60. Aunque este molusco era muy discreto y difícil de detectar, su extinción marcó un hito en la desaparición de especies en las aguas termales españolas.
5. Ostrero unicolor canario: el ave que desapareció por la competencia humana
El ostrero unicolor canario (Haematopus meadewaldoi) fue una especie de ave que habitaba las costas rocosas de las Islas Canarias. Aunque se consideraba extinta desde el siglo XIX, se comprobó que el último ejemplar murió en 1994. La competencia con el ser humano por los recursos marinos, junto con la presencia de animales invasores como ratas y gatos, así como la comercialización de sus huevos y carne, llevaron a su desaparición definitiva.