La astronauta estadounidense Christina Koch, Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2026
La astronauta de la NASA Christina Koch (Grand Rapids, Michigan, 1979), primera mujer que ha viajado más allá de la órbita terrestre, ha sido galardonada con el Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2026.
Koch se ha alzado con el galardón frente a otras 35 candidaturas de 16 nacionalidades que se presentaron este año. El jurado, que estaba reunido desde ayer por la tarde en el Hotel de la Reconquista de Oviedo/Uviéu, ha anunciado la concesión del premio a Koch este mediodía.
El presidente del Principado, Adrián Barbón -que presidió el jurado - ha asegurado que “la astronauta estadounidense, con su esfuerzo de superación personal, ha contribuido a extender las fronteras de la humanidad, apoyada en un amplio trabajo colectivo, cuya ejemplaridad se proyecta a todos a través del mensaje de la misión espacial Artemis II: ”Tierra, sois un equipo“, ha concluído.
Los récords de Koch
En su extraordinario y brillante currículo, esta astronauta, ingeniera eléctrica y física estadounidense suma dos grandes récords al haber permanecido ininterrumpidamente 328 días en el espacio tras arrebatar el título que ostentaba a Peggy Whiston y la realización de la primera caminata espacial durante más de siete horas junto a su compañera Jessica Meir en un equipo integrado solo por mujeres.
Este es el último de los ocho galardones internacionales que convoca este año la Fundación Princesa de Asturias y que cumplen con esta su XLVI edición.
Contribución al progreso de la humanidad
El Premio Princesa de Asturias de la Concordia, según consta en su Reglamento, se concede a “la labor de extensión y defensa del respeto por la dignidad humana y sus derechos, del fomento y protección de la paz, de la solidaridad, del patrimonio mundial y, en general, del progreso de la humanidad”.
Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover, y Jeremy Hansen son los cuatro astronautas que formaron parte de la misión Artemisa II. Regresaron hace apenas dos meses de la Luna a la Tierra.
“Pensé que estaba flotando”
En todas sus comparecencias públicas, la estadounidense ha mostrado una amplia sonrisa y ha expresado claramente sus sensaciones: “Cada vez que me despertaba en los primeros días pensé que estaba flotando”. Así explicaba la astronauta su experiencia en la rueda de prensa tras el regreso de la Luna en la misión Artemisa II.
A pesar de haber estado en otras misiones mucho más largas, a Koch esta vez le pasó algo diferente. “Nunca había experimentado eso de creer que algo flotará frente a ti, pero lo hice en este regreso”, reconoció. “Por alguna razón, dejé una camisa en el aire y se cayó: ¡plop! Realmente me sorprendió”, reproducía Antonio Martínez Ron en la edición del pasado 24 de abril de elDiario.es.
Los fallos solucionados
En esta rueda de prensa, Koch también contó cómo solucionaron los fallos en el retrete y como sus compañeros ya la han apodado “fontanera espacial”. “Me gusta decir que es probablemente el equipo más importante a bordo. Todos respiramos aliviados cuando vimos que volvía a funcionar. Fue solo un pequeño problema, creo que por haber pasado mucho tiempo sin usarse. Creíamos que podía haber algo atascando el motor, pero afortunadamente todo va perfectamente”, detalló esta astronauta que ya se ha convertido en la mujer que más lejos ha estado de la Tierra.
Los integrantes del jurado
El jurado del Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2026 ha estado integrado por Esther Alcocer Koplowitz, marquesa de Casa Peñalver, Jaime Alfonsín Alfonso, marqués de Alfonsín, Fernando de Almansa Moreno-Barreda, vizconde del Castillo de Almansa, José Ramón Álvarez Rendueles, Ernesto Antolin Arribas y Antonio Brufau Niubó.
Asimismo formaban parte del jurado Alfredo Canteli Fernández, Juan Cofiño González, Manuel Contreras Caro, Juan Carlos Escotet Rodríguez, Isidro Fainé Casas, Ana Isabel Fernández Álvarez, José Antonio Fernández Carbajal, Enrique Fernández Rodríguez, Omar González Pardo, Antonio Huertas Mejías, Alicia Koplowitz Romero de Juséu, Adolfo Menéndez Menéndez, Olvido Moraleda Linares, Mercedes Oblanca Rojo, José Oliu i Creus y María del Pino Calvo-Sotelo.
Otros miembros del jurado han sido Matías Rodríguez Inciarte, Juan Sánchez-Calero Guilarte, Antonio Suárez Gutiérrez, Javier Targhetta Roza, Gonzalo Urquijo Fernández de Araoz e Ignacio Ybarra Aznar.
Adrián Barbón Rodríguez ha presidido el jurado y el expresidente del Principado Pedro de Silva Cienfuegos-Jovellanos ha actuado como secretario.
Los méritos de los premiados
Los Premios Princesa de Asturias están destinados a galardonar “la labor científica, técnica, cultural, social y humanitaria realizada por personas, instituciones, grupos de personas o de instituciones en el ámbito internacional”.
Cada Premio Princesa de Asturias está dotado con una escultura de Joan Miró – símbolo representativo del galardón−, un diploma acreditativo, una insignia y la cantidad en metálico de 50.000 euros.
Los galardonados en esta edición
En esta edición se ha otorgado el Premio Princesa de Asturias de las Artes a la cantante y escritora estadounidense Patti Smith; el Premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades al estudio de animación japonés Studio Ghibli; el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica a los químicos británicos David Klenerman y Shankar Balasubramanian y al biofísico francés Pascal Mayer.
El Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional ha recaído en la Bóveda Global de Semillas de Svalbard (Noruega); el Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales al historiador, periodista y ensayista británico Timothy Garton Ash; el Premio Princesa de Asturias de los Deportes al jugador de fútbol argentino Leo Messi y el Premio Princesa de Asturias de las Letras al escritor británico Julian Barnes.
El acto de entrega de los Premios Princesa de Asturias se celebra tradicionalmente en el mes de octubre en una solemne ceremonia presidida por los Reyes de España, acompañados por sus hijas, la Princesa de Asturias y la Infanta doña Sofía.