El BIOPARC Acuario de Gijón cumple dos décadas consolidado como referente de conservación marina
El BIOPARC Acuario de Gijón celebra su 20 aniversario con una agenda marcada por la conservación marina, la ciencia, la participación ciudadana y la proyección internacional. La efeméride coincide con el Día Mundial de los Océanos y con las fechas en las que el centro inició su historia: la inauguración oficial del 9 de junio de 2006 y la apertura al público general al día siguiente.
El aniversario llega después de una jornada de limpieza del Puerto Deportivo de Gijón celebrada el pasado sábado y tendrá continuidad el 10 de junio con un acto junto al Ayuntamiento de Gijón, dirigido a personalidades e instituciones de la ciudad.
La cita más abierta a la ciudadanía será el 29 de junio, festivo local, cuando el Acuario abrirá sus puertas bajo la fórmula “paga lo que quieras”, con la recaudación destinada íntegramente a proyectos de conservación de la Fundación BIOPARC.
“Cumplir 20 años permite mirar atrás, pero sobre todo entender la responsabilidad que tenemos por delante. El Acuario ha crecido junto a Gijón y al Cantábrico, y hoy quiere seguir siendo un espacio desde el que acercar la biodiversidad marina a la sociedad, generar conocimiento y contribuir de forma real a la conservación de los océanos”, señala Alejandro Beneit, director del BIOPARC Acuario de Gijón.
Nuevos acuerdos
La celebración coincide con una etapa de especial actividad exterior. La semana pasada, el BIOPARC Acuario de Gijón y el Ayuntamiento de Gijón, a través de la Concejalía de Relaciones Institucionales, alcanzaron un acuerdo con la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco para impulsar acciones vinculadas al desarrollo sostenible y abrir nuevas vías de colaboración con el Museo Oceanográfico de Mónaco. Este acuerdo se suma al firmado en mayo con el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, tras la llegada a Gijón de exposiciones como 'Tiburones' y 'Océanos Opulentos'.
Proyección internacional
La proyección internacional del centro también se ha reforzado con su incorporación en 2025 a la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA), que tendrá un nuevo hito en 2028, cuando Gijón acoja el Directors’ Day de la entidad.
A ello se añade la presencia reciente del Acuario en el Congreso de los Diputados, donde la doctora Susana Acle, directora de Biología, Veterinaria e Investigación, presentó el trabajo desarrollado en torno al salmón atlántico (Salmo salar) en los ríos asturianos durante la presentación de la Lista Roja Nacional de Especies Amenazadas.
Acle ha sido reconocida durante varios años entre las 50 personas más influyentes del sector de zoos y acuarios por la revista internacional Blooloop.
Más biodiversidad
El actual BIOPARC Acuario de Gijón nació como tal en 2018, con la incorporación del Grupo Rain Forest. Desde entonces, el centro ha transformado su modelo, ha modernizado sus instalaciones y ha pasado de alrededor de 145.000 visitantes anuales a más de 208.000. Hoy alberga más de 480 especies y cerca de 5.400 animales en 12 ecosistemas, más de 60 acuarios y más de 20 terrarios, con más de dos millones de litros de agua dulce y salada.
Esa evolución ha supuesto sumar muchas más especies que en los primeros años, siempre bajo criterios técnicos y de bienestar animal. Bajo esa misma premisa se tomó la decisión de dejar de albergar especies muy queridas por el público, como nutrias y pingüinos, cuando sus necesidades de manejo y bienestar aconsejaron orientar el modelo hacia otras prioridades.
El recorrido del Acuario combina grandes ecosistemas del planeta —Atlántico, Pacífico, Índico, bosque húmedo tropical americano, Macaronesia o grandes lagos africanos— con una mirada especialmente vinculada al territorio: el espacio dedicado a los ríos asturianos y la costa cantábrica, único en el mundo por su enfoque en la fauna local.
Exposición permanente
Con motivo del aniversario, el centro incorpora además “Microclimas”, una nueva exposición permanente de terrarios dedicada a reptiles, anfibios e invertebrados, con especial atención a las especies más amenazadas.
Bienestar animal y economía azul
La conservación activa se concreta también en el Centro de Recuperación de Animales Marinos de Asturias (CRAMA), dedicado a la recuperación de tortugas marinas y focas. De forma transversal, el bienestar animal atraviesa toda la actividad del Acuario y ha sido refrendado recientemente por una auditoría externa de la Universitat Autònoma de Barcelona, a través del Zoo Animal Welfare Education Centre (ZAWEC). El modelo se apoya en los Cinco Dominios del bienestar animal e integra nutrición, salud, comportamiento, entorno y bienestar mental.
Situado junto al Cantábrico, el BIOPARC Acuario de Gijón refuerza en este aniversario su vínculo con la identidad marítima de la ciudad y con la economía azul. Veinte años después de su apertura, el centro inicia una nueva etapa con el objetivo de seguir trabajando desde Gijón por la biodiversidad y la conservación de la vida marina.
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