El petxinot, el molusco capaz de filtrar 50 litros de agua al día que es clave para la conservación del ecosistema de l'Albufera
LEER ESTE TEXTO EN CATALÁN
L'Oceanogràfic de València ha acogido este viernes la presentación de la 'Alianza por el Petxinot', una acción liderada por la Fundación Oceanogràfic, la Fundación Aguas de Valencia y la Conselleria de Medio Ambiente, un proyecto orientado a la protección y recuperación del petxinot (Anodonta anatina y Unio mancus), un molusco de agua dulce en peligro de extinción que está estrechamente vinculado al equilibrio ecológico de l’Albufera.
Se trata de un esfuerzo compartido que desarrollan organismos científicos, técnicos y administraciones públicas con el objetivo de avanzar en la cría, reproducción y reintroducción de esta especie en su medio natural y destacar su función como sistema natural de filtración del humedal y su contribución a la mejora de la calidad del agua en uno de los ecosistemas más valiosos de la Comunitat Valenciana.
El petxinot, también conocido como náyade, ha sido durante décadas una especie habitual en l’Albufera y en la red de acequias que abastecen el Parque Natural. Sin embargo, en la actualidad, su presencia es residual y se limita a algunos tramos concretos de estos canales y surgencias de agua (ullals). La degradación progresiva del hábitat, la pérdida de la calidad del agua, las alteraciones de los caudales y la presencia de especies invasoras han provocado un descenso de sus poblaciones, hasta situarlo entre los moluscos más vulnerables del territorio valenciano.
Pese a su discreta presencia, el petxinot desempeña una función ambiental determinante, ya que cada ejemplar adulto es capaz de filtrar hasta 50 litros de agua al día. Hace unas décadas, se documentaron densidades de entre 500 y 700 náyades por metro cuadrado en algunas zonas del humedal. Solo esa superficie era capaz de filtrar en un solo día un volumen de agua equivalente al de un camión cisterna, lo que da una idea del enorme papel que desempeñaba el petxinot como infraestructura natural al servicio del ecosistema
Además de esta labor, el petxinot contribuye a estabilizar el sustrato, reduce la suspensión de sedimentos y facilita el asentamiento de otros organismos acuáticos, generando microhábitats que favorecen el aumento de la biodiversidad.
Esta capacidad de filtrar el agua, mantenida de forma continua en el fondo del humedal, favorece el equilibrio biológico del ecosistema. Por ello, la pérdida de poblaciones de petxinot implica la desaparición de una especie y la pérdida de un proceso natural y fundamental para la salud de l’Albufera.
Investigación aplicada y cooperación territorial
La 'Alianza por el Petxinot' se articula en un modelo de cooperación ya consolidado. Desde 2021, la Fundación Oceanogràfic trabaja de forma continuada con la Piscifactoría del Palmar, dependiente de la Generalitat Valenciana, en programas de conservación de la especie, colaboración que ha permitido lograr con éxito su reproducción en condiciones controladas, y que abre la puerta a nuevas fases del proyecto.
Para Beatriz Dominguez, coordinadora de la Fundación Oceanogràfic, este recorrido pone en relieve el compromiso de nuestra Fundación con la protección de organismos menos visibles, pero esenciales para la salud del ecosistema“, y añadía: ”Nuestra voluntad junto a la Fundación Aguas de Valencia es poner el conocimiento científico al servicio de la sociedad ante desafíos ambientales que requieren respuestas coordinadas“.
Esta iniciativa reconoce el trabajo esencial de las administraciones, los agentes medioambientales, las asociaciones y los colectivos locales, regantes y cofradías que desarrollan su labor diaria en el entorno del humedal. Su experiencia evidencia que la recuperación de la especie es viable a través de un trabajo en red, estrechamente vinculado al territorio y a quienes gestionan y conviven con el agua de l’Albufera.
Proyección social y educativa
A lo largo del año, la 'Alianza por el Petxinot' desplegará diversas acciones de divulgación y sensibilización con las administraciones y con los trece municipios de l’Albufera con el objetivo de acercar la figura del petxinot a la ciudadanía y crear conciencia para su protección. Del mismo modo, se habilitará un laboratorio en el Oceanogràfic (Ciudad de las Artes y las Ciencas – Generalitat Valenciana), para que el visitante pueda conocer de primera mano el trabajo científico que se desarrolla en el centro marino valenciano.
La presentación de esta alianza coincide, además, con la participación de la Fundación Oceanogràfic en el Comité Nacional de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), donde se ha puesto en valor el papel del petxinot bajo el lema “Colaborar para conservar”, un principio que resume el espíritu de este proyecto.