'Isla indómita' recupera el legado de Piedad Isla, que fotografió un mundo rural que se desvanecía ante sus ojos

A veces es complicado imaginar cómo fueron los tiempos pasados, en muchas ocasiones idealizados. Precisamente por este motivo cobran relevancia figuras como la de Piedad Isla (1926-2009), una fotógrafa y etnógrafa palentina quien, consciente del momento que vivía, dedicó toda su vida a retratar la Montaña Palentina mientras ese mundo rural se iba desvaneciendo ante sus ojos. El documental Isla Indómita, dirigido por Pablo García Sanz, recorre la historia y el legado de una de las fotógrafas más importantes del siglo XX, cuya obra se ha preservado en más de doscientas mil fotografías, cientos de vídeos –incluido un material exclusivo filmado por la propia Piedad Isla en formato super-8– y una recopilación de objetos tradicionales que ella quiso atesorar en su museo.

Piedad Isla, testigo de la Historia, fue una de las pioneras de la fotografía neorrealista española, pero también tuvo una gran implicación social en el medio rural gracias a su trabajo y conciencia política. En la década de 1950 empezó a trabajar como fotógrafa en Cervera de Pisuerga con una pequeña Kodak y una motocicleta, que utilizaba para desplazarse por toda la comarca para capturar tradiciones, costumbres y modos de vida. Isla acudía a bodas, bautizos y comuniones, festejos locales, trabajó para medios de comunicación –la Agencia EFE, Diario Palentino y El Norte de Castilla– y fue presidenta de la asociación de fotógrafos palentinos en los años 80. También se encontraba con escenas que quería retratar, y así lo hizo durante décadas. Isla fue incluso teniente de alcalde de Cervera de Pisuerga en los años 70.

Isla Indómita reconstruye, en el centésimo aniversario del nacimiento de Piedad Isla, el retrato de una mujer a través de sus imágenes, muchas aún sin digitalizar, y del impacto de su trabajo, y de su propia voz, con una recopilación de entrevistas en diversos archivos privados. “Fue una mujer muy consciente del tiempo en el que vivía y de que ese tiempo estaba desapareciendo: en los años 80, junto a grupos ecologistas, paró la construcción del pantano de Valle de Pineda, fue una de las cabezas para declarar Cervera como Bien de Interés Cultura y frenar la especulación de los años 70, por ejemplo”, recuerda el director del filme, que cree que se puede “aprender” mucho de Isla.

La película no solo cuenta con el testimonio de familiares y amigos cercanos a Piedad Isla, sino que ahonda en cómo su obra ha interpelado a otros profesionales y artistas como la directora Isabel Coixet; los fotógrafos Pubio López Mondejar, José Manuel Navia, Eduardo Margareto, Juan Manuel Castro Prieto; la historiadora del Arte María de los Santos García Felguera, la antropóloga Yayo Herrero, el periodista Paco Alcántara o el arquitecto, dibujante, divulgador del patrimonio cultural y escritor Peridis. “Me interesaba ver cómo su legado todavía pervive”, expone el cineasta vallisoletano.

El documental, el tercer largometraje de Pablo García Sanz (Comuneros y Folk!), nació como un proyecto “personal”, en el que las productoras llevan trabajando cinco años, con la participación de muchas personas de la Montaña Palentina, que también tiene su propio papel protagonista en el documental.

“Algo bueno de haber hecho un proyecto sin mucha prisa y con cariño... hemos hecho una labor de documentación del que estoy muy contento, hemos buceado en archivos, hablado con periodistas, gente que la conoció... Piedad Isla está muy presente en la Montaña Palentina y siempre hay algún vecino que te dice que tiene fotos, o que recuerda una historia”, recuerda el director de Isla Indómita.

García Sanz pide a las instituciones públicas que apoyen la digitalización de la obra de Piedad Isla –aún faltan muchas imágenes por digitalizar, incluidas todas las fotos en color– y la conservación de su archivo dado el “valor social y etnográfico” que tiene. Entre los descubrimientos, el alcalde de Cervera de Pisuerga, Jorge Ibáñez, localizó un guion de un corto que había escrito Piedad Isla, cuyo resultado aún no se ha encontrado. El documental ha recreado la producción en su propio contexto.

Piedad Isla fundó su Museo Etnográfico homónimo junto a su marido, Juan Torres, como “un agradecimiento a sus mayores”, con la intención de “que no se olvide gracias a quién somos como somos”.

Isla Indómita pretende también poner en valor a Piedad Isla como una de las fotógrafas más importantes del siglo XX en España. El director recuerda que “falta investigación científica” sobre las mujeres que vivieron de la fotografía en el siglo pasado y apela a la responsabilidad social para poner en valor aquellas figuras que “han trabajado tanto por el territorio”.

El documental se estrena esta semana en Madrid (este jueves en el Círculo de Bellas Artes), Palencia (el viernes en los cines Avenida) y Valladolid (el viernes en los cines Manhattan) y tiene previstas varias proyecciones en otras ciudades.