Cómo almacenar el caldo de pollo en casa y tres platos en los que puedes usarlo para potenciar el sabor
Tener caldo de pollo casero preparado y bien conservado es un pequeño gesto doméstico que cambia la manera de cocinar sin apenas darnos cuenta. Permite improvisar cenas, enriquecer guisos y aportar profundidad a recetas sencillas sin recurrir a pastillas industriales. Sin embargo, no basta con prepararlo: conservarlo correctamente es lo que marca la diferencia entre un fondo lleno de sabor y un líquido olvidado al fondo del congelador.
Guardar caldo en casa tiene más técnica de la que parece. Desde cómo enfriarlo hasta en qué recipientes congelarlo, cada paso influye en su calidad final. Si se hace bien, tendrás durante semanas, o incluso meses, un aliado para mejorar tu cocina cotidiana.
Una vez preparado el caldo, conviene no precipitarse: antes de pensar en guardarlo, hay tres operaciones básicas que ayudan a que se conserve mejor y mantenga buen sabor.
Lo primero es colarlo. Retirar huesos, verduras y restos sólidos evita que el caldo se deteriore antes de tiempo y mejora su textura. Después llega el enfriado, probablemente el punto donde más se falla en casa. Introducir el caldo todavía caliente en la nevera o el congelador no solo eleva la temperatura interior del electrodoméstico, sino que puede afectar a la calidad del propio caldo. Lo recomendable es dejar que pierda calor a temperatura ambiente y, cuando esté templado, terminar de enfriarlo en la nevera.
El último gesto es desgrasar parcialmente. Tras unas horas en frío, la grasa sube a la superficie y se solidifica, lo que permite retirarla con facilidad. No hace falta eliminarla por completo: una fina película ayuda a proteger el caldo durante la conservación y mantiene parte del sabor.
Cuánto tiempo dura el caldo de pollo preparado
El caldo de pollo es un producto perecedero, así que conviene tener claro cuánto tiempo dura realmente. En la nevera, bien refrigerado y en un recipiente hermético, suele mantenerse en buen estado entre tres y cuatro días. Más allá de ese tiempo, aumenta el riesgo de deterioro.
Si no vas a usarlo pronto, el congelador es la mejor opción. Allí puede conservarse aproximadamente entre tres y cuatro meses sin perder calidad apreciable. A partir de ese plazo seguirá siendo seguro si la cadena de frío no se rompe, pero el sabor empezará a resentirse.
Cómo congelar el caldo para que funcione
Congelar caldo no consiste simplemente en llenar un táper: hay varios trucos domésticos que ayudan a que luego sea realmente útil en la cocina.
El primero es dividir en porciones pequeñas. Congelar todo el caldo en un único recipiente obliga después a descongelar más cantidad de la necesaria. Lo práctico es guardarlo en raciones de uso habitual: medio litro, un vaso o incluso en cubiteras si se quiere usar como potenciador puntual.
El recipiente también importa, ya que debe ser hermético y apto para congelación. Conviene, además, no llenarlo hasta arriba porque los líquidos se expanden al congelarse y pueden abrir la tapa o deformar el envase. Las bolsas de congelación colocadas en plano, los táperes pequeños —mejor si son de vidrio resistente— o las cubiteras para fondos concentrados funcionan especialmente bien.
Otro truco interesante es reducir el caldo antes de congelarlo. Hervirlo unos minutos más concentra el sabor y reduce el volumen. Después, al usarlo, puede emplearse tal cual para dar intensidad o rebajarse con agua si se busca un fondo más ligero.
También conviene etiquetar siempre con fecha y contenido. Pocos misterios culinarios hay más frustrantes que un recipiente congelado imposible de identificar.
La descongelación también cuenta
Cuando llega el momento de usar el caldo, la forma de descongelarlo influye en el resultado final. Lo ideal es pasarlo del congelador a la nevera con antelación y dejar que se descongele lentamente. Este método mantiene mejor la textura y el sabor.
Si hay prisa, puede calentarse directamente en un cazo a fuego suave. Lo que conviene evitar es el microondas a máxima potencia, que recalienta de forma irregular y puede afectar al gusto. Una vez líquido, basta con remover para que la gelatina natural y la grasa vuelvan a integrarse.
Tres platos donde el caldo de pollo marca la diferencia
Tener caldo casero listo en casa abre muchas posibilidades. No hace falta complicarse: basta incorporarlo a recetas cotidianas para notar el salto de calidad.
Arroz con más profundidad
Sustituir el agua por caldo de pollo es probablemente el cambio más sencillo y efectivo en un arroz. Como el grano absorbe el líquido durante la cocción, el sabor se integra desde dentro.
Funciona especialmente bien en arroces melosos, en risottos cremosos y en preparaciones con verduras. El único cuidado es ajustar la sal al final si el caldo ya estaba condimentado.
Sopas rápidas
Una de las grandes ventajas de tener caldo congelado es poder preparar una sopa reconfortante en cuestión de minutos. Basta llevarlo a ebullición y añadir algún acompañamiento sencillo.
Fideos finos, un huevo escalfado o unas verduras salteadas convierten el caldo en una cena completa sin apenas esfuerzo.
Guisos y estofados
Añadir caldo de pollo a un guiso es un recurso clásico para ganar fondo y jugosidad. Resulta especialmente útil cuando el sofrito se queda corto o cuando se quiere aligerar una salsa sin diluirla.
Un chorrito mejora notablemente unas lentejas, un pollo guisado o unas verduras en salsa. Incluso en pequeñas cantidades actúa como potenciador natural del sabor.
Buena parte de los problemas con el caldo casero se repiten en muchas cocinas domésticas. Congelarlo aún caliente, usar recipientes demasiado grandes, llenarlos hasta el borde u olvidar etiquetar son fallos frecuentes. También conviene recordar que no es recomendable volver a congelar el caldo una vez descongelado.