Más de 840.000 personas mueren cada año debido a riesgos como las largas jornadas y el estrés en el trabajo

Poner números a esos infartos o un ictus mortales que, aunque muchas veces no se identifiquen, están vinculados con el estrés y la ansiedad laboral. O a los suicidios motivados por el trabajo, que muchas veces permanecen invisibles. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha publicado este miércoles un novedoso informe en el que estima por primera vez el número de muertes en el mundo debido a los llamados “riesgos psicosociales”. Con un análisis solo de cinco de ellos, la organización calcula más de 840.000 muertes al año y casi 45 millones de años de vida perdidos al año ajustados en función de la discapacidad (AVAD).

El informe de la OIT, titulado 'El entorno de trabajo psicosocial: avances mundiales y vías de acción', calcula las muertes atribuibles a cinco importantes factores de riesgo psicosociales relacionados con el trabajo: la tensión laboral, el desequilibrio entre esfuerzo y recompensa, la inseguridad laboral, las jornadas laborales prolongadas (55 horas o más a la semana) y el acoso laboral.

Con un análisis de la prevalencia de estos cinco riesgos psicosociales en el ámbito laboral, a través de encuestas internacionales, y los datos sobre las consecuencias en la salud de estos factores (fruto de las Estimaciones Globales de Salud de la OMS y en los datos de la Carga Global de Morbilidad para 2021), la OIT calcula que una estimación anual de 840.088 muertes al año en todo el mundo por estos riesgos.

De ellas, la OIT estima más de 463.000 muertes en Asia-Pacífico, 174.000 en África, 112.000 en Europa, casi 80.000 en América y unas 11.000 en los países árabes. Por sexos, casi 500.000 fallecimientos corresponden a hombres y 340.000, a mujeres.

“Los riesgos psicosociales se están convirtiendo en uno de los desafíos más importantes para la seguridad y salud en el trabajo en el mundo laboral moderno”, afirmó Manal Azzi, responsable del equipo de Políticas y Sistemas de SST de la OIT. “Mejorar el entorno de trabajo psicosocial es esencial no solo para proteger la salud mental y física de los trabajadores, sino también para fortalecer la productividad, el desempeño organizacional y el desarrollo económico sostenible”, añadió. 

56.400 muertes por trastornos mentales, como suicidios

De este total, la OIT señala que la gran mayoría casi 784.000 muertes se deben a enfermedades cardiovasculares (cardiopatía isquémica y accidentes cerebrovasculares), mientras que cifra en algo casi 56.400 las muertes por “trastornos mentales”, entre las que se encuentran los suicidios.

La organización internacional explica que “las conductas suicidas constituyen un resultado grave, aunque menos estudiado, en relación con los riesgos psicosociales en el trabajo”. La OIT destaca que las pruebas indican que “los riesgos psicosociales pueden aumentar el riesgo de suicidio, especialmente cuando interactúan con trastornos de salud mental preexistentes, desventajas sociales o factores estresantes acumulativos”.

El informe recoge que se ha observado “un riesgo elevado en los sectores de la construcción, la agricultura y los servicios de emergencia, donde los riesgos psicosociales pueden combinarse con la exposición a situaciones traumáticas, horarios irregulares, normas que desalientan la búsqueda de ayuda y, en algunos sectores, el acceso a medios letales”, como pueden ser las armas de fuego de las fuerzas y cuerpos de seguridad.

La investigación destaca el caso de Nueva Zelanda, donde los registros nacionales muestran que “alrededor del 12% de los suicidios se consideraron relacionados con el trabajo”. Sin embargo, la OIT destaca que los datos sobre esta problemática “siguen siendo limitados y metodológicamente desiguales”, por lo que se requiere “una interpretación cautelosa” y considerar el trabajo como un factor contribuyente al suicidio dentro de un contexto más amplio.

Justo este miércoles, el sindicato UGT ha presentado también un informe en el que pretende alertar y prevenir sobre los suicidios en el ámbito del trabajo, que solo se reconoce en muy contados casos en los que las familias acuden a los tribunales. El sindicato liderado por Pepe Álvarez ha puesto a disposición de las empresas y representantes de los trabajadores un protocolo de prevención y actuación ante el suicidio, para abordar las causas laborales que pueden desembocar en trastornos mentales y en conductas suicidas. Además, también habrá una línea teléfonica con una primera atención, ha explicad Patricia Ruiz, responsable de Salud Laboral del sindicato.

Años de vida perdidos por enfermedad y discapacidad

El informe también señala que estos riesgos psicosociales son responsables de la pérdida de casi 45 millones de años de vida ajustados por discapacidad al año (AVAD), lo que refleja los años de vida saludable perdidos debido a enfermedad, discapacidad o muerte prematura, y se estima que generan pérdidas económicas equivalentes al 1,4% del PIB mundial cada año. 

De estos millones de años de vida perdidos, la OIT estima que 20,4 millones son atribuibles a enfermedades cardiovasculares y una mayor parte, 24,5 millones, a trastornos mentales. 

Además, el organismo destaca que las pérdidas de años de vida en enfermedades cardiovasculares están aumentando mucho en los últimos años. “El análisis de tendencias muestra que los AVAD atribuibles a factores de riesgo psicosociales aumentaron casi un 14%, pasando de 17,9 millones en 2019 a 20,4 millones en 2021”, recoge el estudio.

La OIT subraya la importancia de medir y reconocer las enfermedades en el trabajo, una pieza clave para conocer el alcance del problema y trabajar para prevenir estos riesgos y reducir las enfermedades y las muertes derivadas de ellos. El sindicato CCOO destacó también la semana pasada el infrarregistro de las patologías mentales originadas por el trabajo en España: en 2025 se registraron en España más de 600.000 bajas laborales vinculadas a problemas psicológicos, pero solo 203 casos se reconocieron como de origen profesional.

Los riesgos psicosociales alcanzan a diversas facetas del entorno laboral, desde cómo se organiza el trabajo, la carga que se asigna a los trabajadores, los ritmos de producción, cómo se gestionan las relaciones entre jefes y empleados, y las situaciones de acoso y violencia en el trabajo.

Al abordar estos riesgos de manera proactiva, “los países y las empresas pueden crear lugares de trabajo más saludables que beneficien tanto a los trabajadores como a las organizaciones, al tiempo que refuerzan la productividad y la resiliencia económica”, destaca la OIT.