El petróleo ronda los 100 dólares y el gas europeo se dispara ya un 138% desde el inicio de la guerra en Irán

El petróleo Brent, de referencia para Europa, ha rondado este martes la barrera psicológica de los 100 dólares por barril, un nivel en el que no cotiza desde el pasado mayo, como consecuencia de la escalada del conflicto bélico en Oriente Próximo. Por su parte, el gas europeo se dispara ya más de un 138% desde el inicio de la guerra en Irán; la principal referencia, el TTF, cotiza este martes por encima de los 75 euros por megavatio hora (MWh), el nivel más alto desde 2023.

El barril de Brent ha llegado a cotizar en la mañana de este martes en 99,4 dólares, mientras las tensiones en Oriente Próximo continúan elevándose con nuevos ataques de los rebeldes hutíes de Yemen contra objetivos en territorio de Arabia Saudí, que han dejado al menos 73 heridos, en respuesta a la muerte de al menos siete personas por bombardeos de la coalición liderada por Riad, y tras el bombardeo de petroleros iraníes por parte de Estados Unidos el pasado fin de semana.

Por su parte, el petróleo West Texas Intermediate (WTI), de referencia en Estados Unidos, se sitúa cerca de los 93 dólares por barril, con una subida respecto al lunes del 1,3%, aunque ha llegado a rozar los 95 dólares durante la sesión.

En cualquier caso, el petróleo no es el producto energético que más se ha encarecido desde el inicio de la Guerra de Irán desde que Donald Trump inició el conflicto el pasado 28 de febrero. Desde esa fecha, el crudo de referencia para Europa se ha encarecido cerca del 35%, tanto como lo ha hecho la gasolina en Estados Unidos, según datos de Bloomberg.

En España, el diésel ha subido cerca de un 30% y la gasolina, en torno a un 16%. La peor parte se la lleva el gas europeo, que antes de los ataques ordenados por Donald Trump contra Teherán cotizaba en el entorno de los 30 euros/MWh.

Si el pasado agosto, en vísperas de la cuesta de septiembre más dura desde el inicio de la guerra en Ucrania, el temor era que el TTF superase los 70 dólares, esa barrera ya ha quedado superada en septiembre, ante la falta de expectativas para una reapertura duradera del estrecho de Ormuz, las dificultades para normalizar la producción de gas natural licuado (GNL) y unos niveles de almacenamiento en Europa muy inferiores a los habituales.

El llenado de los depósitos de gas en la UE está todavía en el 66,9% (hace un año rozaba el 80%) y en países como Alemania no alcanza todavía ni el 55%, según datos de Gas Infraestructure Europe. No obstante, el TTF sigue lejos de los disparatados niveles que alcanzó en 2022, tras la invasión de Ucrania, cuando llegó a rondar los 350 euros/MWh, lo que provocó la intervención del mercado eléctrico en España a través de la denominada solución ibérica para evitar el contagio a la factura de la luz.

El repunte del gas añade presión adicional a la competitividad de la industria del bloque comunitario, a la inflación y a la política monetaria del Banco Central Europeo (BCE), que previsiblemente subirá un cuarto de punto los tipos de interés, hasta el 2,5%, en su reunión del próximo jueves, con el euríbor (indicador al que se referencian las hipotecas) ya por encima del 3,1%.

La escalada del gas tiene reflejo directo en España en la cotización del mercado mayorista de electricidad, sobre todo en momentos de menor producción de la eólica, que en primavera protegió a los consumidores españoles de las subidas, con un recorte de la factura estimado en unos 10 euros mensuales gracias a las renovables.

Si en agosto el denominado pool eléctrico se situó en una media diaria superior a los 118 euros/MWh, los futuros para el último trimestre del año se sitúan ya por encima de 135 euros/MWh.

En lo que va de septiembre, el precio mayorista de la luz cotiza ya de media por encima de 148,5 euros/MWh, frente a los 50,6 euros de hace un año. Esta subida se traslada en parte de forma directa a la tarifa semirregulada del precio voluntario al pequeño consumidor (PVPC), y en el mercado libre (mayoritario) se va incorporando a medida que vencen los contratos.