Todos contra Italia

Los vigentes campeones del mundo sufrieron más de la cuenta para firmar su pase y terminaron lográndolo con dos goles a balón parado, obras de Pirlo y De Rossi. Pese a ello, Francia lo intentó en todo momento pese a ponérsele muy en contra el partido desde los primeros minutos de partido.

Y es que después de que ambos salieran a por todas, como era de esperar, la estrella de Francia Franck Ribery caía gravemente lesionado en el minuto diez. A partir de ese momento Italia rompió la igualdad existente y comenzó a disfrutar de ocasiones para inclinar el marcador de su lado.

Los de Domenech no supieron responder a una baja de ese calibre y se fueron del partido, mucho más cuando un cuarto de hora después Abidal era expulsado por una falta muy clara dentro del área a Luca Toni. El penalti lo transformó el 'regista' Andrea Pirlo para poner las cosas más fáciles a los suyos, que pudieron sentenciar poco después.

Pese a ello, Francia tiró de casta para sobreponerse y terminó reencontrándose a sí misma. Con diez y sin su mejor hombre, los galos encontraron su referencia en Benzema y Henry, que pudieron empatar antes del descanso.

Los franceses no han sido capaces de mantener ni un once tipo ni ese estilo que les llevó a la final del Mundial de Alemania, en parte por las lesiones de jugadores como Vieira. Sin embargo, sí sigue teniendo su orgullo de campeón, ese orgullo que forzó a Italia hasta el final.

Como en otros enfrentamientos entre ambos países, la tensión fue la gran protagonista del choque a pesar de que tras la primera parte todo parecía del lado transalpino. Ambos necesitaban ganar para apurar sus opciones de clasificación y Francia no quiso tirar la toalla a pesar de las numerosas dificultades que se le presentaron.

Así, siguieron empujando en busca de dar la vuelta al resultado y llegaron a encerrar a una Italia que se desquició. Los de Donadoni perdieron momentáneamente el rumbo y realizaron entradas merecedoras de tarjeta amarilla, como las que vieron Pirlo y Gattuso, que no jugarán frente a España.

Sin embargo, el empuje francés finalizó a media hora del final del partido, cuando De Rossi finiquitó el choque. El medio centro del AS Roma lanzó un libre directo lejano que Henry desvió a la portería demostrando una vez más el gafe de los 'bleus' en el día de hoy.

A partir de ese momento Francia se diluyó. El cansancio físico, fruto del desgaste de jugar con diez, y la desmoralización de caer por 2-0 sin ser peor, acabó con su ímpetu. Italia volvió a dominar y pudo abrir más brecha, pero apareció la falta de puntería que le está acompañando en el campeonato y el marcador no se movió.

De esta forma la Tricolor se queda fuera a las primeras de cambio, cuando en principio eran favoritos para llegar a los cuartos de final junto a su rival en el día de hoy. El llamado 'grupo de la muerte', con el campeón y el subcampeón del mundo, fue finalmente un cuadro abierto por el mal momento de italianos y franceses.

Los subcampeones del mundo, que cierran un ciclo con esta eliminación, se retiran del campeonato que ganaron en el año 2000 sin haber ganado un sólo partido y con sólo un gol a su favor. Por su parte, los tetracampeones mundiales, rivales de España el próximo domingo en Viena, tampoco pueden presumir. Los de Donadoni no han encontrado su juego y han firmado su clasificación en la última jornada con tantos a balón parado.