A un partido de la tijera: la historia del aficionado que espera la quinta victoria seguida del Manchester United para cortarse el pelo tras casi 500 días
La apuesta sigue viva. Frank Ilett camina por Mánchester con el pelo creciendo sin freno y con el móvil siempre a mano, porque cada día graba cómo sigue esa melena que nació de una promesa lanzada en octubre de 2024. Aquel vídeo lo mostró serio y muy convencido, con una frase clara que marcó el punto de partida. Dijo que no pasaría por la peluquería hasta ver al Manchester United ganar cinco partidos oficiales seguidos. La idea parecía simple y hasta sencilla, pero se convirtió en una historia que avanzó partido a partido, con el calendario apretando y la paciencia del aficionado puesta a prueba.
El equipo encadenó resultados que acercaron el final del reto y dispararon la expectación
El United llegó a cuatro victorias seguidas tras ganar 2-0 al Tottenham en Old Trafford y dejó a Frank Ilett a un solo partido de cumplir su promesa de cortarse el pelo. El equipo sumó ese triunfo con un rival en inferioridad tras la expulsión de Cristian Romero y resolvió el partido con goles de Bryan Mbeumo y Bruno Fernandes. Con ese resultado, la racha alcanzó un punto que parecía lejano durante meses. La situación, por lo tanto, dejó a Ilett a noventa 90 del final del reto.
La promesa nació en octubre de 2024, cuando Ilett subió un vídeo en el que juraba no pisar una peluquería hasta ver a su equipo encadenar cinco triunfos oficiales. En aquel momento llevaba el pelo corto y hablaba con cierta confianza, como si el reto fuera a durar poco. El paso de las semanas cambió el paisaje, el pelo empezó a crecer sin freno y el vídeo quedó fijado como punto de partida de algo más grande. A partir de ahí, cada jornada sumó días al contador y seguidores a la cuenta.
El tiempo convirtió el reto en una rutina diaria de grabaciones y comentarios, en los que evidentemente ha participado el United y otros equipos de todo el mundo. Ilett documentó el crecimiento del cabello rizado, ya con forma de afro desordenado, mientras el equipo pasaba por etapas muy distintas. Si el United consigue derrotar al West Ham a domicilio, la cifra de días quedará fijada en 492, tal y como señala el protagonista en un vídeo que ha colgado en Instagram.
La victoria ante el Tottenham provocó su reacción más celebrada hasta ahora. En una historia publicada en Instagram, después de una frase larga en la que recordó la espera, los partidos vistos con gorra y el deseo de que esta vez fuera la buena, Ilett escribió “esto es”. Ese mensaje se compartió a gran velocidad entre seguidores que ya contaban los días igual que él.
El contexto del partido también empujó la atención. El United, dirigido de forma interina por Michael Carrick, aprovechó la superioridad numérica y cerró un triunfo que lo acerca a los puestos de Liga de Campeones. El equipo quedó a nueve puntos del liderato y mantuvo una dinámica que no se veía desde hacía tiempo.
El próximo partido marcará si hay tijeras o más espera ante todo el mundo
La siguiente parada es el London Stadium, con el West Ham como rival. Ese partido decide el futuro inmediato del pelo de Ilett y la culminación de una apuesta que se alargó más de un año. Él mismo ha contado que quiere cortarse el pelo en Old Trafford o en los alrededores del estadio, como cierre simbólico de la historia. La idea suma expectativa y convierte el posible corte en un acto público.
No todo ha sido celebración en las últimas horas. Tras el partido, Ilett publicó un vídeo largo en tono de broma en el que imaginaba una derrota por 3-1 ante el West Ham mientras hablaba con un terapeuta ficticio en el día mil del reto. Algunos seguidores no recibieron bien esa pieza y le reprocharon jugar con la mala suerte.
Pase lo que pase en ese último partido, el recorrido ya ha sido una de las historias virales futboleras más seguidas. Un aficionado común convirtió una promesa sencilla en un relato seguido por millones de personas, día tras día, partido tras partido, con el pelo creciendo al ritmo del equipo. El desenlace está cerca y llegará con tijeras o con más espera, pero la imagen de esa melena revoltosa ligada a los resultados del United ya es un símbolo del sufrimiento por lograr una racha inmaculada.