En el mundo del fútbol siempre se ha considerado que la figura del portero es aquella que suele disfrutar de una cierta regularidad. Que, si no llegan lesiones, un guardameta puede jugar infinitos partidos de manera ininterrumpida. De ahí que algunos de los máximos récords de participaciones los hayan ostentado, por ejemplo, Zubizarreta o Casillas. Pero, a nivel mundial, el nombre de Fábio Deivson Lopes Maciel, experimentado cancerbero brasileño, es quien no solo ha logrado batir un nuevo récord de partidos oficiales jugados, sino que parece que va a aumentar su marca si nadie ni nada lo remedia.
A sus 44 años, el arquero del Fluminense acaba de batir el récord de encuentros en los que saltó al césped y se ha consolidado como una verdadera leyenda viviente de este deporte. Fábio ha alcanzado un total de 1.391 apariciones en su carrera profesional, cifra que supera en una la marca previamente impuesta por el exguardameta de la selección inglesa, Peter Shilton, quien jugó durante la década de los 90. El récord se concretó durante la victoria del Fluminense por 2-0 sobre el América de Cali de Colombia, partido correspondiente a los octavos de final de la Copa Sudamericana, partido que les dio el pase a cuartos con un global de 4-1.
Peter Shilton era ampliamente reconocido como el anterior poseedor de este récord. Guinness World Records lo registraba con 1.390 apariciones en todas las competiciones. En el caso del brasileño, la extensa carrera de Fábio comenzó, precisamente, a finales de la década de 1990. A lo largo de su trayectoria, ha jugado con varios clubes de Brasil, acumulando un número significativo de partidos con cada uno. Su mayor contribución fue con el Cruzeiro, donde sumó 976 apariciones. También cuenta con 235 partidos con el Fluminense (su actual club), 150 con Vasco da Gama y 30 con União Bandeirante, club con el que hizo su debut profesional.
No ha jugado con la selección
Fábio inició su camino en el fútbol profesional en 1997 con el União Bandeirante. Sus raíces se encuentran en una granja en Nobres, Mato Grosso, donde su padre dirigía un modesto club local llamado Ecoplan. Al ser tan pequeño, en sus primeros años, Fábio no solo era la mascota del equipo, sino que también desempeñaba diversas funciones, como limpiar las botas o preparar los uniformes para los jugadores. Curiosamente y a pesar de su longevidad y éxito en el fútbol de clubes de su país, Fábio nunca ha logrado debutar con la selección absoluta de Brasil. Sin embargo, sí tuvo una destacada participación en las categorías juveniles defendiendo la portería brasileña. Fue campeón del Mundial Sub-17 en 1997 en Egipto, donde compartió equipo con futbolistas de la talla de Ronaldinho, y también estuvo presente en el Mundial Sub-20 de 1999 en Nigeria.
En su etapa con el Fluminense, club al que llegó en 2022, Fábio ha sido una pieza clave para el equipo. Contribuyó significativamente a la obtención de la primera Copa Libertadores del club en 2023, y también fue una figura importante en el Mundial de Clubes de ese mismo año, donde el Fluminense llegó hasta las semifinales antes de caer ante el Chelsea, que a la postre se proclamaría campeón. En estos momentos, el Fluminense se encuentra clasificado para los cuartos de final de la Copa Sudamericana, ronda en la que se tendrá que ver las caras con el Lanús. Al ser una eliminatoria a doble partido Fábio se asegura, en principio, dos partidos más, con lo que su marca ascenderá en poco tiempo y con toda probabilidad a 1.393 encuentros.
Tras alcanzar el récord, Fábio fue homenajeado en el mismísimo estadio Maracaná, en Río de Janeiro, donde le entregaron una placa conmemorativa y una imagen destacando su hazaña. La CONMEBOL, el organismo rector del fútbol sudamericano, también lo felicitó. El portero, que estuvo acompañado de su familia, expresó su gran satisfacción por el logro, afirmando: “Es una gran satisfacción alcanzar este récord vistiendo la camiseta de Fluminense, que me abrió las puertas. Ahora es momento de seguir jugando y esforzarse por nuevos logros con cada partido”.
Con 44 años y a punto de cumplir 45, Fábio continúa desafiando el paso del tiempo en el fútbol. Su compromiso con el deporte es evidente, ya que ha renovado su contrato con Fluminense hasta el año 2026. Esto le permitirá seguir sumando apariciones a su ya histórico récord y continuar ampliando su huella en los libros de historia del fútbol, dejando atrás el récord logrado por el portero británico, algo que parecía inalcanzable. Para hacerse una idea de la enorme marca lograda por Fábio basta recordar los números de los jugadores de la liga española: Zubizarreta y Joaquín llegaron a disputar 622 encuentros en nuestra competición.