Así fue la insólita primera película de Marvel en cines hace 40 años: un extraño experimento con George Lucas como productor

Los fans del Universo Cinematográfico de Marvel (UCM) están contando el tiempo hasta el que será uno de sus grandes estrenos, con una nueva entrega de la saga de ‘Los Vengadores’, ‘Avengers: Doomsday’ que llegará en diciembre de 2026.

Sin embargo, antes de todo ello, de conocer a ‘Los Vengadores’ y otras sagas y franquicias relacionadas, hubo un tiempo en el que Marvel no tenía clara la forma en la que quería que sus personajes aparecieran en el cine y eso dio vida a unos extraños proyectos, entre ellos la que es la bizarra primera película de un superhéroe en el cine: 'Howard, un nuevo héroe' ('Howard the duck'), estrenada hace 40 años.

El fracaso con el que Marvel debutó en los cines

Dos décadas antes aproximadamente antes de que arrancara el UCM tal y como lo conocemos actualmente, Marvel vivía un momento diferente en sus adaptaciones al cine. Si bien ya se habían realizado algunas películas para televisión o series durante los anteriores años, como la serie ‘Capitán América’, en los cines todavía no se habían visto largometrajes que adaptaran personajes de los famosos cómics.

Sin embargo, son pocos los que se acuerdan o quieren hacerlo de una película que fue la que abrió la veda, pero que también es una de las más incómodas y extrañas de las que adaptaron personajes de Marvel. Hablamos de ‘Howard, un nuevo héroe’ (‘Howard the duck’ en original), que se estrenó en 1986 y que este año cumple 40 años.

Esta se trató del primer largometraje en imagen real para cines, con un enfoque alejado de lo que fueron los cómics de este personaje y cuyo resultado fue una extraña mezcla de géneros que la ha acabado haciendo una película de culto, que actualmente no se puede ver en plataformas, solo disponible en alquiler, compra y formato físico.

De hecho, ‘Howard the duck’ no conto ni con el beneplácito de la crítica especializada ni con el del público, recaudando una cifra similar a lo que costó, aproximadamente 37 millones de dólares, al que cabe sumar también lo que costó su promoción. Es por ello que se paró una secuela que ya estaba planeada. Las malas críticas le valieron hasta siete nominaciones a los Razzie, haciéndose finalmente con cuatro de ellos, entre los que estaba el de Peor Película.

George Lucas fue productor de la película

A pesar de todo ello, ‘Howard, un nuevo héroe’ tiene en su haber ser la primera película de un superhéroe de Marvel en llegar a los cines, y tuvo un elenco de primera con la popular actriz Lea Thompson, Tim Robbins o Jeffrey Jones, además de que entre sus productores estaba George Lucas.

Estuvo dirigida, sin embargo, por Williard Huyck, que también participó en el guion junto a Gloria Katz. Ambos habían formado una dupla creativa en ‘Indiana Jones y el templo maldito’ o ‘American Graffiti’, en esta última también con George Lucas.

La película adaptaba el personaje que había sido creado por Steve Gerber y Val Mayerik en 1973, en la que Howard es un pato que proviene de un lejano planeta y que llega a la Tierra debido a un error en un laboratorio espacial, siendo acogido por Beberly, una joven que toca en un grupo de rock. El problema ocurre cuando el doctor Jenin intenta devolverle a su planeta y acaba convirtiéndole en el ‘Señor de las Tinieblas’ debido al haber sido atrapado por la energía diabólica del experimento de origen, por lo que Howard tendrá que pararlo por la amenaza que supone.