Iris llama a tu puerta: así funciona el robot que reparte paquetes en el norte de Inglaterra

Más paquetes para casa y menos cartas en los buzones. Ese es el panorama que están dejando las nuevas tecnologías y el comercio electrónico en cualquier punto del planeta. Nuestro país no es una excepción: en 2025, se enviaron por primera vez más paquetes que cartas tras alcanzar los 1.335 millones de envíos y un alza del 10 %, según datos de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC).

Por tanto, cada vez es más frecuente que una persona llame a la puerta y pregunte por el destinatario. Pero, ¿y si la entrega no corriese a cargo de un humano y fuera un robot quien tocará el timbre para darlos nuestro pedido? No es ciencia ficción, sino que es una prueba piloto que se está llevando a cabo actualmente en Barnsley, una ciudad inglesa situada en el condado de Yorkshire del Sur. 

Por las calles de Barnsley se mueve Iris, un robot de reparto bípedo desarrollado por la empresa japonesa Refined Robotics. La primera iniciativa de este tipo que se pone en marcha en Europa, destacan sus impulsores. Todo un adelanto, aseguran. Y para hacerla posible se han aliado con Evri, la mayor empresa de reparto de paquetería del Reino Unido.

Repartiendo paquetes de moda

Iris se puso en marcha el pasado 28 de septiembre. Ese día bajó de la furgoneta para entregar el primer paquete en una casa. No será el último, porque la idea es que el robot trabaje en la ciudad inglesa durante las próximas semanas, en las que se pondrá a prueba sus capacidades y limitaciones. 

Según detalla Refined Robotics en un comunicado, el robot cuenta con dos patas articuladas con ruedas en los pies. Se adapta a todo tipo de superficies: rueda cuando el terreno lo permite y camina cuando no, ya sea para bajar de una acera, subir un tramo de escaleras o entrar y salir de la parte trasera de una furgoneta.

Iris está diseñado para cargar con paquetes de hasta 15 kilos y alcanza velocidades de hasta 6 kilómetros por hora. Funciona de forma autónoma o supervisado remotamente con un miembro del equipo acompañando al robot en todo momento. Y la idea es que inicialmente, en este periodo de prueba, se dedique a entregar paquetes de moda por las casas. 

El robot no viene a sustituir a nadie, aseguran. “La pregunta es si un robot puede encargarse de las partes más exigentes físicamente de la ruta: las escaleras, los largos caminos de acceso, los senderos rurales”, reflexionan los responsables de esta empresa asiática. 

“Nuestro robot de reparto bípedo ha sido diseñado específicamente para afrontar algunos de los retos más complejos de la logística de último tramo. Su capacidad para sortear escaleras, superficies irregulares y entornos exteriores lo hace idóneo para apoyar las operaciones de entrega de paquetes en situaciones reales”, defiende el CEO de Refined Robotics, Nick Hafner.