El Canal de Panamá condecora a los buques en el primer aniversario de la ampliación

El canal de Panamá condecoró a los cinco buques en tránsito hoy por las nuevas esclusas de la ruta interoceánica con motivo del primer aniversario de su inauguración.

Los navíos distinguidos fueron los portacontenedores Valparaíso Express, de la naviera alemana Hapag Lloyd y con capacidad para 10.500 contenedores (TEUs); el CMA CGM Melisande, de la compañía francesa homónima y con espacio para 8.700 contenedores; y el Ever Loading, de la taiwanesa Evergreen y con capacidad para 8.500 TEUs.

“No esperábamos ver en el primer año de operaciones buques de este tamaño, esperábamos verlos en el segundo o tercer año; sin embargo, hemos visto que el reemplazo de la flota (mundial) de panamax hacia buques de mayor tamaño (neopanamx) ya empezó a darse”, explicó este lunes el administrador de la ruta acuática, Jorge Quijano.

También fueron condecorados los buques de gas licuado de petróleo (GLP) Albert III, fletado por la británica Petredec Limited, y Yuhsho, alquilado por la japonesa Eneos Globe Corporation, indicó el canal.

El ensanche, que empezó a levantarse en 2007 y cuyo coste ya asciende a 5.600 millones de dólares, consiste en un nuevo carril para dar paso a los neopanamax, con capacidad de hasta 14.000 contenedores, el triple de la carga de los que surcan las esclusas centenarias.

Desde que se inauguraron las nuevas esclusas hace hoy un año, ya han transitado por ellas más de 1.500 buques neopanamax, lo que equivale a una media de 5,9 navíos al día.

El canal, que fue construido por Estados Unidos a principios del siglo pasado y por el que pasa cerca del 6 % del comercio mundial, une más de 140 rutas marítimas y 1.700 puertos en 160 países distintos.