Las 'perseidas' tienen esta noche su máxima actividad
La Isla de La Palma, gracias a la extraordinaria transparencia de su cielo y a la profunda oscuridad de su bóveda celeste, será un lugar ideal para, desde el hemisferio norte, si las nubes no lo impiden, contemplar la lluvia de estrellas fugaces que cada año, por estas fechas, se vislumbra en el firmamento y cuya radiante se halla en la constelación de Perseo. Este espectacular fenómeno estelar tiene en la noche de este lunes al martes su máxima actividad.
Las popularmente conocidas como 'lágrimas de San Lorenzo' podrán verse “con mayor intensidad la noche del 12 al 13 de agosto, una vez que su radiante, localizable en la dirección NE, más concretamente en la constelación de Perseo, salga sobre el horizonte sobre las 23:30 horas (en las islas Canarias)”, explica el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) en un comunicado. “La Luna estará en fase creciente y se ocultará en el momento en el que se comiencen a ver los meteoros, por lo que no será un obstáculo para su observación”.
Las llamadas 'estrellas fugaces' son “en realidad pequeñas partículas de polvo de distintos tamaños, algunas menores que granos de arena, que van dejando los cometas a lo largo de sus órbitas alrededor del Sol”. Cuando un cometa “se acerca a las regiones interiores del Sistema Solar, su núcleo, formado por hielo y rocas, se sublima debido a la acción de la radiación solar y genera las características colas de polvo y gas”. La corriente de partículas resultante “se dispersa por la órbita del cometa y es atravesada cada año por La Tierra en su recorrido alrededor del Sol”. Durante este encuentro, “las partículas de polvo se desintegran al entrar a gran velocidad en la atmósfera terrestre, creando los conocidos trazos luminosos que reciben el nombre científico de meteoros”.
Cada año por estas fechas “nuestro planeta cruza la órbita del cometa Swift-Tuttle, que tiene un período de 133 años y que pasó cerca del Sol por última vez en 1992. La lluvia de meteoros que se produce suele tener su máxima actividad entre el 12 y 13 de agosto, aunque el fenómeno es apreciable en menor intensidad desde la segunda mitad de julio hasta finales de agosto. El nombre de Perseidas se debe a que su radiante se encuentra en la constelación de Perseo”.
