El reto de recuperar a Las Gemelas: volver a dar vida a las emblemáticas guaguas de madera de La Palma

A comienzos de los años 90, coincidiendo con los preparativos del V Centenario de la fundación de Santa Cruz de La Palma, el Cabildo Insular de La Palma rehabilitó dos guaguas Mercedes con una función muy especial: llevar la cultura por los distintos municipios de la isla. Fueron conocidas como las Biblioguaguas. Las dos pertenecían a Transportes Insular de La Palma, TILP. Una de ellas era la TF-37752, matriculada en 1966, que en sus años de servicio hacía el recorrido hasta Garafía pasando por Puntallana, Los Sauces y Barlovento. La otra era la TF-70058, matriculada en 1971, que realizaba el trayecto por la antigua carretera de La Encarnación, Las Nieves, Velhoco y Buenavista. Sus carrocerías tenían además algo que las hacía todavía más nuestras. Fueron construidas en La Palma por maestros carpinteros, en el antiguo almacén de las Guaguas del Norte, en la calle Pedro José de las Casas.

Todavía quedan algunas de aquellas viejas guaguas en la isla. Tenemos dos Austin reformadas, una perteneciente a TILP La Palma y otra que está en manos privadas en Los Llanos de Aridane. Y después están ellas. Por cosas de la vida llegó a mis manos una fotografía y una información que me llevó hasta un garaje de La Dehesa, donde todavía permanecen dos Austin. Por sus matrículas correlativas y por ser del mismo año de matriculación, decidí llamarlas Las Gemelas.

Las Gemelas son propiedad de TILP La Palma. Los datos que fui recopilando se los comenté a un buen amigo que durante años formó parte de una de las empresas de transporte más importantes de la isla. Su respuesta me sorprendió: ¿por qué no llevarlas al Instituto de Formación Profesional Virgen de Las Nieves y que sean los propios alumnos de mecánica quienes participen en su recuperación?

La idea me pareció fantástica. Porque no se trataría solamente de arreglar dos Austin de 1964. Se trataría de que nuestros jóvenes trabajaran con una parte de la historia de La Palma, que pudieran conocer de cerca cómo eran aquellas guaguas y, al mismo tiempo, aprender un oficio trabajando sobre un vehículo que forma parte de la memoria de muchas familias de la isla.

Por eso, desde Cronología de Santa Cruz de La Palma, queremos lanzar una invitación a TILP La Palma y al Instituto de Formación Profesional Virgen de Las Nieves para que estudien la posibilidad de poner en marcha este proyecto. No sé si será posible. No sé en qué estado se encuentran Las Gemelas ni qué trabajo necesitarían para volver a la vida. Eso tendría que estudiarse. Pero creo que merece la pena intentarlo.

Porque no hablamos de dos máquinas viejas. Hablamos de historia. Donde unos pueden ver una vieja guagua, otros vemos la nostalgia de una niñez que nos resistimos a dejar desaparecer.