El controvertido candidato demócrata al Senado por Maine, Graham Platner, al borde de la retirada tras ser acusado de agresión sexual

Una mujer que mantuvo una relación sentimental con Graham Platner, candidato demócrata al Senado por Maine, ha afirmado que él, en estado de embriaguez, la obligó a mantener relaciones sexuales después de que ella le pidiera que parara, según informa Politico este lunes, lo que ha llevado a destacados demócratas a retirar su apoyo y ha sumido en la confusión una contienda que el partido quería ganar a toda costa para recuperar la mayoría en el Senado.

Platner negó la acusación, pero afirmó que estaba valorando los próximos pasos a seguir en su campaña.

“Independientemente de la inexactitud de la información publicada, pero conscientes de las consecuencias políticas que esto acarreará, nos estamos tomando un tiempo para reflexionar sobre el mejor camino a seguir”, ha declarado en un vídeo publicado en las redes sociales.

Jenny Racicot, residente en Maine, ha contado a Politico que Platner entró en su casa en 2021 cuando estaba ebrio y la agredió. Racicot explicó que había mantenido una relación intermitente con Platner, pero que cortó el contacto con él tras aquella noche y le dejó claro que el incidente no había sido consentido.

En una entrevista con la CNN este lunes, afirmó que decidió no defenderse por miedo a que Platner, un exmarine, se volviera más violento. “Aquella noche violó múltiples niveles de consentimiento”, ha dicho Racicot.

“Cualquier acusación de comportamiento no consentido es categóricamente falsa”, ha afirmado Platner en su vídeo.

Aun así, la acusación está provocando un distanciamiento generalizado respecto a un candidato que lleva mucho tiempo siendo objeto de polémica, informa AP.

El principal órgano de campaña de los demócratas del Senado instó a Platner a retirarse y afirmó que no invertiría dinero en el estado si él resultaba ser el candidato.

“Graham Platner debe retirarse inmediatamente como candidato demócrata al Senado y dar a los demócratas de Maine la oportunidad de elegir a un nuevo candidato que pueda derrotar a Susan Collins”, afirmaron en un comunicado conjunto Kirsten Gillibrand, presidenta del Comité de Campaña Senatorial Demócrata, y Chuck Schumer, líder de la bancada demócrata en el Senado.

El congresista Ro Khanna, demócrata de California que había apoyado a Platner, afirmó que lo ocurrido el lunes era demasiado: “He dejado muy claro que la agresión sexual y la violencia contra las mujeres son una línea roja. Estas acusaciones son muy graves y creíbles. Graham Platner debería retirarse de la carrera. Retiro mi respaldo”.

El senador de Arizona Rubén Gallego también anunció que retiraba su apoyo, al igual que el grupo político de tendencia demócrata End Citizens United.

Los líderes demócratas de la Asamblea Legislativa de Maine pidieron a Platner que se retirara, al igual que los principales responsables del Partido Demócrata estatal.

“En las últimas semanas, varias mujeres han presentado acusaciones graves y creíbles contra Graham Platner. Las declaraciones de hoy refuerzan aún más esas acusaciones”, afirmaron el presidente del partido, Charlie Dingman; la vicepresidenta, Imke Schessler; y el director ejecutivo, Devon Murphy-Anderson, en un comunicado conjunto.

“Esta carrera por el Senado llega en un momento crucial en la lucha contra un gobierno, apoyado por la senadora Collins, que sirve a los intereses de los ricos y poderosos a costa de la gente corriente de Maine. Es esencial que reorientemos esta campaña hacia esa lucha”, continuaba el comunicado.

Platner ganó con holgura las primarias demócratas de Maine el mes pasado, pero la ley estatal permite que sea sustituido en la papeleta electoral si se retira antes del 13 de julio. El candidato sustituto debe ser nombrado antes del 27 de julio. Platner ha cancelado varios actos de campaña previstos en Maine.

Platner era un candidato novato que ganó las primarias con el respaldo del ala izquierda del partido.

Aunque algunos demócratas acabaron apoyándolo tras su contundente victoria en las primarias, el controvertido historial de Platner ya había llevado a otros a desesperar abiertamente de sus posibilidades de ganar la carrera.

Platner, un veterano que también trabajó para una empresa de seguridad privada, tiene un tatuaje en el pecho reconocido como un símbolo nazi, cuenta con un historial de declaraciones polémicas en las redes sociales y, según se ha informado, intercambió mensajes sexuales con otras mujeres poco después de casarse.

En 2013, Platner publicó en Reddit que la gente no debería emborracharse tanto “como para acabar teniendo relaciones sexuales con alguien con quien no quiere” y que las víctimas de agresiones sexuales deberían “asumir simplemente algo de responsabilidad por sí mismas”.

Desde entonces, se ha disculpado por la publicación y afirma que ya no sostiene esas creencias.

Los demócratas de Maine llevan mucho tiempo intentando desbancar a la senadora republicana Susan Collins, que se ha mantenido en el cargo a pesar de representar a un estado que vota sistemáticamente al otro partido en las elecciones presidenciales.

Tras la contundente victoria de Collins en 2020, varios demócratas de Maine dejaron pasar la oportunidad de desafiarla esta vez y, en su lugar, optaron por presentarse a otros cargos. Eso dejó a la gobernadora del estado, Janet Mills, de 78 años, como la mejor esperanza de la cúpula demócrata.

Platner se coló en ese vacío político y se presentó como un ostricultor de clase trabajadora y veterano del ejército capaz de llegar a los votantes descontentos que habían apoyado al presidente Donald Trump. Pero, a medida que las acusaciones contra él se iban acumulando, algunos demócratas del estado empezaron a sentir malestar, lo que quedó patente en la negativa de Mills a respaldar a Platner tras su victoria en las primarias.

Ya han comenzado a circular rumores sobre otros posibles sustitutos, entre ellos el exsenador estatal y leñador Troy Jackson y la secretaria de Estado Shenna Bellows.