Jo-Wilfried Tsonga, rival de Nadal en semifinales

El tenista francés Jo-Wilfried Tsonga será el rival de Rafa Nadal en las semifinales del Abierto de Australia, primer 'grande' de la campaña, al superar contra pronóstico al ruso Mikhail Youzhny y consolidarse como la gran revelación de la cita. El galo, 38 del ranking ATP, doblegó a Youzhny por 7-5, 6-0 y 7-6 (6) y sigue adelante en un torneo de ensueño para él ya que ha dejado por el camino a tres de los mejores jugadores del circuito como Andy Murray, noveno, Richard Gasquet, octavo, y el ruso, decimocuarto.

Tsonga, semifinalista esta temporada en Adelaida, tuvo que emplearse a fondo en la primera y la tercera mangas, pero fue capaz de endosar un 'rosco' al moscovita en un segundo set en el que estuvo impecable. El jugador de Le Mans logró ocho 'aces' y dejó la cuenta de Youzhny a cero en dicho apartado en un encuentro en el que fue muy descarado y nunca le tembló el pulso, ni siquiera cuando tuvo que levantar un punto de set en la tercera manga.

Ahora, se medirá a un Nadal, verdugo de Jarkko Nieminen, que le superó en su único duelo previo, en la tercera ronda del pasado Abierto de Estados Unidos. El número dos del mundo, que no ha cedido ni un set este año en Australia, le doblegó en tres sets (7-6(3), 6-2 y 6-1). Tsonga, de la generación del manacorí aunque nacido 14 meses antes (17-4-1985), es una de las grandes promesas del tenis francés aunque su progresión se vio cortada por las lesiones.

El año pasado irrumpió en el circuito con una sorprendente clasificación para los octavos en Wimbledon. Sus anteriores apariciones en 'Grand Slam' se limitaban a la primera ronda en Australia 2007 y la primera ronda en Roland Garros 2005.