Una fuga de aire en la Estación Espacial obliga a los astronautas a refugiarse en una nave

La NASA ha ordenado a los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional que se refugien en su nave y se preparen para una posible evacuación, debido una fuga de aire. La tripulación rusa ha estado intentando reparar esa fuga de aire que se agrava en su sección del laboratorio orbital. Los astronautas, que durante un tiempo han ocupado esa nave a la espera de saber si tenían que evacuar la estación, ya han regresado a sus puestos habituales en la Estación Espacial.

En un comunicado, la Nasa ha informado inicialmente de que “el túnel de transferencia del módulo de servicio Zvezda, conocido como PrK, ha sufrido grietas y fugas durante algún tiempo, y ha sido mitigado por Roscosmos –la agecia aeroespacial rusa– en la medida de lo posible hasta la fecha”. Pero ahora se han producido “nuevas fugas”.

“Por abundancia de precaución, la Nasa ha dirigido a los cuatro miembros de la tripulación SpaceX Crew-12 de la agencia y al astronauta de la Nasa Chris Williams a asumir una postura de seguridad elevada en la nave espacial Dragon mientras se realiza la reparación. Seguimos trabajando con nuestros contrapartes rusos, junto con el resto de la comunidad internacional que apoya la estación espacial, para llegar a una resolución más permanente”, añaden.

Los astronautas rusos coordinados por su agencia espacial han estado intentando reparar esa grieta en su zona de la estación espacial. En un comunicado posterior, la Nasa ha informado de que “Roscosmos ha pausado los esfuerzos de reparación” de los daños en el túnel de tla cápsula Zvezda “mientras se evalúan más mediciones y datos”. “Dado este desarrollo, la NASA ha instruido a los miembros de la tripulación dentro de la nave espacial Dragon que finalicen los procedimientos de refugio seguro y regresen a las operaciones planificadas a bordo de la Estación Espacial Internacional. Esperamos trabajar con Roscosmos en un enfoque colaborativo para abordar las fugas”, añaden.

Según The Guardian, la NASA y Roscosmos han debatido durante meses sobre la causa y las posibles soluciones a las pequeñas fugas de aire a bordo del módulo de servicio ruso Zvezda, una estructura clave del laboratorio del tamaño de un campo de fútbol. Sky News informa de que el método de Roscosmos para solucionar esas grietas, una especie de espuma, había sido cuestionado por la Nasa en numerosas ocasiones.

Ha habido ya varias fugas en la estación espacial, pero siempre se ha resuelto sin mayores problemas. El lunes el problema se agravó con esta última fuga, según Reuters. El módulo en el que se ha producido la fuga es la cápsula Zvezda, instalada en julio del año 2000, y que se ocupa de porporcionar alojamiento en la estación, sistemas de soporte vital, distribución de energía eléctrica, sistemas de procesamiento de datos, sistemas de control de vuelo y sistemas de propulsión.