Adiós al roble milenario relacionado con la leyenda de Robin Hood: el árbol ha muerto tras meses de sequía

El Major Oak, uno de los árboles más emblemáticos del Reino Unido debido a su antigüedad, tamaño y vínculos con la leyenda de Robin Hood, ha muerto. Es la conclusión a la que han llegado los expertos después de analizar el comportamiento del roble, que esta pasada primavera no vio brotar ni una sola hoja de sus ramas.

“El árbol ha mostrado un deterioro visible durante varios años, a pesar de los incansables esfuerzos por mejorar su salud y prolongar su vida”, compartió la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB, por sus siglas en inglés) en el comunicado en que dio a conocer la historia. 

Aunque es difícil determinar la causa exacta de la muerte del roble, la RSPB señaló que esta podría ser resultado de una combinación de factores, incluyendo el suelo, al que describieron como “extremadamente duro y sin vida”. “Millones de visitantes compactaron el suelo arenoso alrededor de sus raíces, dificultando que el agua, los nutrientes y el oxígeno llegaran al árbol”, explicó la organización.

Más allá de la intervención humana de los asistentes que iban a visitar al árbol, la entidad también recordó que el cambio climático y las recientes olas de calor y sequías asociadas también han agravado los problemas a los que se ha enfrentado el Major Oak en los últimos años. 

Aunque su muerte ha sido muy comentada desde que se dio a conocer la noticia, desde RSPB recuerdan que esta no supone el fin de la historia del árbol milenario, ya que tanto sus restos como el suelo que lo rodean continuarán siendo un refugio vital para la vida silvestre del bosque de Sherwood (Inglaterra), donde ha pasado toda su vida. 

La leyenda de Robin Hood

Durante siglos, el Major Oak ha estado ligado a la historia de Robin Hood. Con una circunferencia de tronco de unos 11 metros y una copa de 28 metros, se dice que este árbol dio cobijo al legendario bandido del siglo XIII que robaba a los ricos para dárselo a los pobres. La leyenda cuenta que el hombre se refugió en el bosque de Sherwood cuando era perseguido por un sheriff.

El roble ha tenido muchos nombres a lo largo de la historia, pero el de “Major” se mantuvo después de que el árbol fuera mencionado en un libro de 1790 por el mayor Hayman Rooke, un exsoldado del ejército británico que vivía a pocos kilómetros del bosque. Según la RSPB, este libro impulsó las primeras oleadas de turismo hacia el árbol, que acabó convertido en un fenómeno mundial.