Fabrican con una impresora 3D una réplica realista de un juego de mesa del Imperio romano

Que los romanos dedicaban parte de tiempo de ocio a, entre otras actividades, los juegos de mesa, es algo de lo que tenemos constancia. Los tableros encontrados en antiguos yacimientos que una vez pertenecieron al Imperio han sido los que más pistas nos han dado sobre este pasatiempo, aunque todavía queda mucha información por rescatar. Y a esto se están dedicando multitud de arqueólogos en todo el mundo.

En 2019, un grupo de expertos de Vindolanda, antiguo yacimiento y fuerte auxiliar romano ubicado en el norte de Inglaterra, al sur del Muro de Adriano, encontró un tablero de Ludus Latrunculorum, también conocido como “el juego de los pequeños bandidos o soldados”. Hablamos del juego de mesa más popular en la Britania romana.

Los expertos lo localizaron entre el desagüe de unas termas y el muro de un taller, junto a un camino que se utilizó a finales del siglo III. En Vindolanda llegaron a vivir entre 1500 y 5000 personas, muchas de ellas mujeres, niños, comerciantes y esclavos. Que el tablero de juego se encontrara fuera de un fuerte reveló que este era un pasatiempo no solo para los soldados romanos, sino para toda la población que habitaba en aquel lugar.

Pero este no siempre se utilizó como elemento para la diversión. En los años siguientes, el tablero se reutilizó y se convirtió en una losa de una granja construida en el mismo lugar. “Era un uso común para la piedra romana encontrada en aquella época”, explican los expertos en un comunicado publicado por la Universidad de Newcastle. Es esta entidad la que se ha encargado de darle una nueva vida al tablero localizado.

Una copia para poder jugar

El tablero encontrado en Vindolanda fue estudiado y, actualmente se exhibe en el Bata Shoe Museum de Toronto como parte de la exposición ‘Desenterrando Vindolanda: Calzado de los confines del Imperio Romano’, que estará abierta hasta el año que viene. Sin embargo, antes de prepararlo para la exhibición al público, el equipo de arqueólogos decidió ponerse en contacto con Paul Watson, jefe del equipo de ingeniería eléctrica y electrónica, y Jenny Olsen, profesora de ingeniería mecánica, ambos de la Universidad de Newcastle.

El objetivo era escanear e imprimir en 3D una réplica realista del tablero de Ludus Latrunculorum para que los visitantes del Museo del Ejército Romano de la Fundación Benéfica Vindolanda pudieran no solo ver la tabla de cerca, sino también interactuar directamente con ella. Los arqueólogos lo vieron como una oportunidad de acercar la historia de los juegos de estrategia romanos a la actualidad.

“Fue increíble participar en el proceso de escaneo y ver cómo algo tan complejo e histórico se recreaba de forma tan realista. Será muy beneficioso contar con una réplica del tablero de juego romano y un modelo interactivo en 3D para crear una experiencia más atractiva y táctil para el visitante”, señaló Sophie Westlake, Responsable de Actividades y Diversidad de Vindolanda.

Aunque las reglas nunca se han descubierto en su totalidad, los restos arqueológicos sí que ofrecen una idea de su funcionamiento. Sabemos que el Ludus Latrunculorum es un juego de estrategia romano para dos jugadores, similar a las damas modernas, en el que los jugadores utilizaban a sus “soldados” para atrapar las piezas enemigas con el objetivo de inmovilizar a su oponente.