El origen español del papa León XIV y sus fuertes vínculos antes de su histórica visita a España

El papa León XIV visita a España del 6 al 12 de junio de 2026, lo que supone un viaje histórico no solo porque es la primera visita de un pontífice al país en quince años, sino que además también es el primer viaje a un miembro de la Unión Europea tan solo un año después del inicio de su mandato.

Siete días en los que León el Papa pasará por Madrid, Barcelona y Canarias, y con una agenda oficial que incluye recepción oficial en el Palacio Real, una Santa Misa en la Plaza de Cibeles o visita a Montserrat. Uno de los detalles más curiosos que conecta al actual pontífice con España es con las raíces familiares en el país a través de su madre.

Bisnieto de españoles por parte de madre

El papa León XIV, nacido Robert Francis Prevost, visita España en la novena ocasión en la que un pontífice viajará por el país después de las cinco que hizo Juan Pablo II y las tres de Benedicto XVI, la última en agosto de 2011. Una ocasión en la que el estadounidense conectará con las raíces familiares que ostenta a través de su madre.

Mildred Agnes Martínez, madre del actual Papa, era nieta de españoles a través de su línea materna. Nació en Nueva Orleans, pero provenía de una comunidad católica de ascendencia española, y es por ello por lo que fue una influencia para moldear la vocación religiosa de su hijo.

Según una reciente investigación, publicada por The New York Times, el origen español de la línea materna del papa León XIV se encontraría en Cantabria, en concreto en un pueblo perteneciente al ayuntamiento de Arnuero, Isla, donde habrían vivido sus antepasados de undécima generación, y que podrían haber sido hidalgos.

Más allá de todo esto, Mildred Agnes Martínez inculcó un orgullo de sus raíces hispanas en Robert Francis Prevost desde pequeño y fue también su guía espiritual, aunque no pudo ver a su hijo como obispo ni en su carrera más adelante debido a que murió en 1990, cuando este tenía 35 años. El actual pontífice también tiene descendencia europea a través de su padre, que era hijo de inmigrantes franceses.

Otros fuertes vínculos con España: sus anteriores visitas

Antes de ser León XIV, Robert Prevost visitó España en varias ocasiones, lo que mantuvo un fuerte vínculo con el país, facilitado por su gran dominio del España por su larga trayectoria pastoral en Perú, donde llegó como misionero agustino en 1985.

Como Prior General de la Orden de San Agustín, un cargo que ostentó de 2001 a 2013, viajó en varias ocasiones a España. En 2002 fue nombrado por Asociado de Honor de la Asociación de Antiguos Alumnos de los Agustinos de la ciudad de León, además de que en 2005 también acudió a Madrid para el Congreso sobre San Nicolás de Tolentino con motivo del VII centenario de la muerte de este santo agustino.