El primer pueblo de España está en Palencia y tiene más 1.000 años: recibió la “carta puebla” en el 824

Hay miles de asentamientos mucho más antiguos, algunos habitados de forma continua desde hace milenios, como el caso de Cádiz, fundada por los fenicios hacia el 1100 a. C. Sin embargo, si hablamos del primer lugar de España que recibió un reconocimiento jurídico de su autonomía, tenemos que viajar hasta la provincia de Palencia.

Concretamente, hasta el municipio de Brañosera, donde en el 824 ocurrió un episodio que cambió para siempre la historia de España. Fue el año en que el conde Munio Núñez y la condesa Argilo, que ejercían el gobierno y el poder sobre la zona, concedieron una serie de derechos a los vecinos para organizarse autónomamente.

Todo ello quedó registrado en la llamada “carta puebla”, un documento que regulaba los derechos y deberes de los habitantes y que les concedía la capacidad de organizar su propio gobierno mediante un concejo. Se trata de la carta puebla más antigua conservada en España, motivo por el que Brañosera es considerada el primer municipio documentado del país.

Los derechos de la carta

Gracias a esta concesión, los que vivían en este pueblo de montaña, situado en el norte de Palencia, muy cerca de la frontera con Cantabria, recibieron una serie de privilegios destinados a favorecer la repoblación de la zona. Por ejemplo, el documento autorizaba a los nuevos pobladores a establecerse de forma permanente en la localidad y les concedía el uso exclusivo de los pastos del término municipal.

También tenían derecho a cobrar el montazgo, una tasa que debían abonar quienes llevaban su ganado a pastar desde otros lugares, y se les eximía de algunos servicios militares obligatorios habituales en la época, entre ellos la vigilancia de fortalezas y de puestos fronterizos. A cambio, los vecinos debían pagar al conde determinados tributos.

Con la entrega de este documento nació el Fuero de Brañosera, constituyéndose así el primer Ayuntamiento de toda la historia de España. Fue el principio de una nueva era, ya que posteriormente se concedieron otras cartas pueblas como la de Freixá en 954, o la de Cardona en 986, otorgada por Borrell II. En La Rioja, el obispo de Nájera también concedió una a Longares en el año 1065.

Brañosera en la actualidad

Ubicado en la comarca de la Montaña Palentina, en la vertiente sur de la sierra de Híjar, Brañosera es un pueblo de unos 250 habitantes que destaca por su arquitectura tradicional de casas de piedra. Dos de sus joyas son las iglesias románicas de Santa Eulalia o de San Miguel, aunque también merece la pena recorrer sus alrededores, ya que se trata de un municipio que está envuelto en bosques de hayas, robles, acebo y tejo.