Zelda Fitzgerald, la novelista de los años 20 que inspiró el nombre de uno de los videojuegos más famosos

“Hay un famoso autor estadounidense cuya esposa se llama Zelda. ¿Qué tal si le ponemos ese nombre?”, le dijo un relaciones públicas al desarrollador japonés Shigeru Miyamoto hace años. Miyamoto estaba desarrollando la historia de Link, un joven destinado a salvar al reino ficticio de Hyrule. En aquel momento, el creador sabía que aquel juego se acabaría llamando “The Legend of”, pero no sabía muy bien cómo terminar el título.

“Me gustó mucho el nombre de Zelda. Le pregunté si podía utilizarlo y me dijo que sí. Y así es como nació el título The Legend of Zelda”, según compartió el propio Miyamoto en el libro The Legend of Zelda: Hyrule Historia. El desarrollador decidió ponerle Zelda a su princesa, aunque apenas conocía la historia de esta novelista y bailarina estadounidense que se convirtió en todo un icono en los años 20.

Quién fue Zelda antes de Fitzgerald

Zelda Sayre nació el 24 de julio de 1900 en una familia acomodada de Alabama. Se dice que madre eligió su nombre inspirada por dos cuentos, Zelda: A Tale of the Massachusetts Colony de Jane Howard y Zelda’s Fortune de Robert Edward Francillon. Era la menor de seis hermanos y, de niña, tomó todo tipo de clases extraescolares, incluidas clases de ballet.

Desde muy joven, Zelda rompió con todos los estereotipos de lo que se esperaba de una mujer de la época. Bebía alcohol, fumaba, iba a fiestas y se relacionaba con chicos de su edad, algo que fue muy comentado entonces por el enorme prestigio que tenía su padre, juez de la Corte Suprema de Alabama.

Tras conocer al escritor

En 1918, cuando tenía 18 años, Zelda conoció a un joven teniente del ejército llamado Francis Scott Fitzgerald durante un baile celebrado en Montgomery, la ciudad donde vivía. Scott estaba destinado en un campamento militar cercano mientras Estados Unidos participaba en la Primera Guerra Mundial. El hombre, que entonces tenía 22 años, quedó fascinado por la joven.

A partir de entonces, Zelda y Scott comenzaron a verse con frecuencia y, cuando el escritor fue enviado a otro destino, mantuvieron el contacto por carta. Para marzo de 1920, Scott le pidió matrimonio por escrito y los dos se comprometieron. Ese mismo mes se publicó A este lado del paraíso, la primera novela de Fitzgerald y, en abril, ambos se reunieron en Nueva York para casarse. 

La pareja no tardó en convertirse en una de las duplas más populares de la ciudad. Sin embargo, con el paso del tiempo la relación empezó a deteriorarse. Scott desarrolló una fuerte dependencia del alcohol y Zelda comenzó a sufrir graves problemas de salud mental. A partir de 1930 fue ingresada en varias clínicas psiquiátricas y diagnosticada de esquizofrenia. Mientras estaba internada en uno de esos hospitales, escribió la novela Save Me the Waltz, un relato semiautobiográfico de su juventud en el sur de Estados Unidos.