El “afable ingeniero” John Ternus, un perfil continuista alejado del inspirador Steve Jobs para dirigir Apple

Apple ha anunciado que John Ternus, un ingeniero con amplia experiencia en la compañía, será su próximo consejero delegado, sucediendo al actual CEO, Tim Cook, quien pasará a ocupar la presidencia ejecutiva del consejo de administración de Apple a finales de este año.

El mandato de Ternus como CEO comenzará el 1 de septiembre. El ejecutivo de ingeniería de hardware es un conocedor de Apple desde hace mucho tiempo, lo que indica que la empresa mantendrá el rumbo que ha generado beneficios récord bajo el liderazgo de Cook. El beneficio anual de Apple supera ahora los 100.000 millones de dólares y, en enero, anunció ingresos récord por sus iPhones, impulsados por la renovada demanda en China.

“Estoy profundamente agradecido por esta oportunidad de llevar adelante la misión de Apple”, ha afirmado Ternus en un comunicado de prensa. “Habiendo pasado casi toda mi carrera en Apple, he tenido la suerte de haber trabajado bajo las órdenes de Steve Jobs y de haber tenido a Tim Cook como mentor. Ha sido un privilegio ayudar a dar forma a los productos y experiencias que han cambiado tanto nuestra forma de interactuar con el mundo y entre nosotros”.

Cook permanecerá como CEO de Apple durante el verano para ayudar en la transición del liderazgo. Ha elogiado a su sucesor afirmando que tiene “mente de ingeniero, alma de innovador y el corazón para liderar con integridad y honor”.

Responsable del Apple Watch, los AirPods... y las Vision Pro

Ternus comenzó en Apple en 2001 y asumió el cargo de vicepresidente de ingeniería de hardware en 2013. Después, en 2021, pasó a dirigir el departamento encargado de los componentes físicos que conforman los productos de Apple. Entre sus logros notables destaca el desarrollo y lanzamiento de los chips de silicio propios de Apple para su línea de ordenadores Mac, cuyas ventas se dispararon tras sustituir los chips de Intel en 2020.

Los nuevos productos que debutaron bajo su liderazgo en la división de hardware incluyen el Apple Watch y la línea de auriculares AirPods, ambos convertidos en importantes líneas de negocio para Apple. También de las gafas de realidad virtual y aymentada Vision Pro, que se encuentran entre los mayores fiascos de Apple.

The Wall Street Journal describe a Ternus como “un afable ingeniero” con un estilo de gestión más cercano al calmado Cook que al inspirador pero volátil Steve Jobs. Su sustituto en el cargo anterior será Johny Srouji, quien hasta ahora trabajaba como vicepresidente sénior de hardware de Apple.

Cook, que se incorporó a Apple en 1998 y sucedió a Jobs como CEO en 2011, había estado planificando su sucesión durante gran parte del último año, según informó The New York Times en enero, después de que Cook comunicara al consejo y a los altos directivos de la empresa que quería trabajar menos. Ternus había sido el favorito para reemplazar a Cook, según el periódico.

Ternus, natural de California, se licenció en ingeniería mecánica por la Universidad de Pensilvania e integró el equipo universitario de natación, ganando varias carreras. Tras graduarse en 1997, trabajó brevemente en Virtual Research Systems, una startup de realidad virtual.

Aunque es probable que Ternus siga una ruta similar a la que llevó a Cook al éxito financiero, se enfrentará a la presión de ponerse al día con sus competidores de Silicon Valley en materia de inteligencia artificial, un campo en el que Apple se ha quedado atrás a pesar de su liderazgo en hardware de consumo. Heredará la prometida renovación del asistente virtual Siri y la percepción de falta de ofertas de IA de consumo de marca propia.