Trashumancia y ganadería extensiva

En estos últimos días he asistido a tres actos de convivencia técnica y festiva, relacionados con la ganadería extensiva, la dehesa y el mundo rural andaluz. Los amigos Juan Antonio Moreno, de 90 años y su hijo, de Loja, Granada, vienen organizando desde hace muchos años, junto con el sector de ganaderos de la oveja lojeña, la Real Feria de Ganado que este año ha alcanzado su XVII edición. Juan Antonio Moreno suele invitarnos durante estos año a Paco Casero, presidente de la Fundación Savia y a un servidor, para que intervengamos en las jornadas técnicas, bien con alguna ponencia o, en mi caso, moderando a los ponentes venidos de toda España.

En esta edición moderamos las sesiones Mari Carmen García Moreno, veterinaria, coordinadora de las OCAS (Oficinas Comarcales Agrarias) de Granada, excelente fotógrafa del mundo del pastoreo y la ganadería extensiva, y buena amiga mía. ¿Sabéis cuántas personas tenían que intervenir en la jornada del pasado viernes en Loja? No cinco, ni diez: intervinieron 37 personas en su mayoría ganaderas y ganaderos, veterinarias, educadoras ambientales, influencers, entre ellas, la directora Comercial de Covap, la ingenieraagrónoma Mari Luz Martínez. También Paco Casero; Carmelo García, doctor en Veterinaria y académico de la Real Academia de Ciencias Veterinarias; Antonio Sánchez, director del Infoca de Granada; Javi Guerrero, joven ganadero y pastor trashumante de Santiago Pontones, asentado ahora en Marmolejo, Jaén, donde cuida del ganado y produce un AOVE ecológico magnífico.

De Aragón vino Lucía López, veterinaria; Ana Cristina Díaz, joven ganadera de ovino en Ciudad Real; Elsa Fernández, pastora en la Sierra de Madrid; Andrea Burriel, divulgadora e influencer de Castellón; Gema Laso, ganadera de Valladolid; Mari Carmen Fernández, ganadera en la Alpujarra granadina; Beatriz García, con 400 ovejas en el entorno del Torcal, Málaga; Marta Cornello, ganadera extensiva de ovino, de Cazalla de la Sierra, Sevilla; Felipe Molina, ganadero de Córdoba y presidente de la Asociación Nacional de Ganaderos y ganaderas en extensivo; Paqui Berro, ganadera de ovino y caprino en El Ejido, Almería; José Bustos, joven de 20 años, que mima su cabaña de cabra blanca celtibérica, en Extremadura. Y así hasta 37 intervinientes, incluidos, como no, siete ganaderos y pastores de la oveja lojeña y de la segureña, en Granada y en Málaga. El sector pesquero estuvo representado por Alba Aguilera, de 24 años, la pescadora y armadora más joven de España, cuarta generación de pescadores, en el puerto de Barcelona.

En sus breves exposiciones, los ponentes nos contaron su esperanza e ilusión en el sector ovino y caprino en extensivo, en el que hay que trabajar muy duro. Nos entusiasmó ver a todo este elenco de mujeres jóvenes ganaderas, que afrontan el futuro y se apoyan en los avances tecnológicos para desarrollar más cómodamente su tarea en la explotación. Se quejaron de la escasez de ayudas de la PAC, y del excesivo papeleo y burocracia que exigen las administraciones, que les impide dedicarse plenamente al cuidado del ganado y a la producción de carne y de leche. Paco Casero y servidor volvimos contentos y esperanzados sobre el futuro de la ganadería extensiva, un sector que tradicionalmente ha sido dominado por el hombre, y en el que la mujer se está empoderando para evitar su declive. La mujer ganadera asentada en el medio rural, es la garantía de mantenimiento de la vida en los pueblos. Felicitaciones a la organización de la XVII Real Feria de Ganado de Loja, y en especial, a Juan Antonio Moreno, alma mater de la misma.

Regresamos de Loja, y esa misma noche fuimos a Aracena, donde se ha celebrado la XXIX Feria del Jamón y del cerdo ibérico. En el acto central, celebrado en el Teatro Muncipal de Aracena, se entregaron las distinciones 'bellota de oro', a Paco Casero, por su trayectoria en defensa de la dehesa, del cerdo ibérico y del mundo rural- El 'jamón de oro' recayó en la empresa Los Romero de Jabugo. En el acto se hermanaron los pueblos de Aracena y de Villanueva de Córdoba, representados por sus alcaldes, Manuel Guerra e Isaac Reyes, en defensa del mejor jamón del mundo y del cerdo ibérico.

El presentador de radio y TV Pepe da Rosa fue el pregonero de este año, levantando el aplauso entusiasta del público. Junto a familiares, acompañé a Paco en ese acto emotivo y recordé que en ese escenario, en 2013 y en el transcurso de la XVIII Feria, ofrecí el pregón que titulé: “Loores al jamón y al cerdo ibérico”, y recibí el 'jamón de oro' en un acto emotivo con el público, de recuerdo indeleble. Al recoger la 'bellota de oro', un Paco Casero visiblemente emocionado puso en valor el ecosistema de la dehesa donde se cría el cerdo ibérico a base de bellota, y lamentó que la norma de calidad no distinga con claridad, la categoria de cerdo ibérico puro de bellota, del resto de las categorias, dando lugar a confusiones por parte del consumidor.

Y el sábado 24 estuvimos en Santa Olalla del Cala, Huelva, donde trasladamos un rebaño de unas 500 ovejas merinas que habían pasado el verano en los montes de León y regresaron para pasar el invierno en la dehesa de San Francisco. Durante cinco kilómetros desde el pueblo y por vías pecuarias, centenares de personas acompañamos a las ovejas bien dirigidas por varios pastores andaluces y leoneses, y varios mastines. Al llegar a la dehesa, las ovejas fueron conducidas a un redil. Y a la sombra de una encina centenaria de más de 500 años, se celebró el acto al que desde hace años nos invitan la anfitriona Ernestine Ludeke y su esposo Hans.

Hace meses, la presidenta de la Fundación Monte Mediterráneo, organizadora de esta jornada trashumante y de convivencia festiva, me pidió que presentara el acto. Ante unas 300 personas, intervinieron Ernestine Ludeke; Manolo Calvo, de Nueva Mesta; Antonio Plaza, presidente del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche; María Pía Sánchez, presidenta de Fedehesa; Javier Piñán de la Asociación “Tierra y territorio”, de León; Diego Granados, secretario de Ecovalia; Paco Casero, presidente de la Fundación Savia; y Asunción Ríos, alcaldesa de Santa Olalla del Cala. Un niño y una niña contaron ante el micrófono la expriencia vivida en el traslado del ganado. Amenizó el acto el músico Óscar Fierro, de Bustillo del Páramo, en León, que explicó el funcionamiento de la zanfoña, o zanfona, un instrumento medieval del que hay una representación en piedra en uno de los pórticos de la catedral de León.

Los pastores recibieron un decálogo del buen pastor y de la ganadería extensiva, que también recibió Leal, el cocinero que cada año demuestra su saber culinario, con el asado del cordero merino que luego degustamos.

En todos estos actos celebrados en varios puntos de Andalucía se homenajeó a la dehesa y a la ganadería extensiva que pasta y limpia el ecosistema, como hacen, cerdos ovejas, vacas y toros bravos. La dehesa ocupa 4 millones de hectáreas en el suroeste español, es Reserva de la Biosfera. La seca de la encina es una enfermedad que ha afectado a miles de encinas en la comarca del Condado de Huelva y en otras zonas de Sierra Morena.

Las vías pecuarias forman una red de 125.000 kms y una superficie de 425.000 has en España, y son utilizadas para el traslado de ganado trashumante desde unos puntos a otros de la geografía ibérica. Andalucía, con más de 5.000 vías pecuarias (cañadas, veredas, cordeles, coladas, descansaderos, abrevaderos y majadas), cuenta con la mayor red de España, con más de 32.000 kms de longitud que discurren por más de 700 municipios.

El Honrado Concejo de la Mesta se creó en 1273 por el rey Alfonso X el Sabio y agrupaba a los ganaderos de ovino que practicaban la trashumancia trasladando los rebaños de las montañas del norte a los pastos del sur en invierno, y viceversa, al llegar el tiempo del verano. El traslado de ganado ha suscitado conflictos con agricultores que veían dañados sus campos de cultivo. La ganadería extensiva y el ejercicio de la trashumancia es muy favorable para la conservación del territorio montañoso por donde transcurre el ganado. Las ovejas y cabras contribuyen a crear cortafuegos en zonas montañosas. Suele decirse que la ganadería extensiva es el mejor bombero forestal en el ejercicio de la trashumancia, una actividad que va decayendo, pero que con jóvenes mujeres y hombres como hemos visto en Loja, Granada, que continúan con la labor ganadera y pastoril, pueden alargar la vida de esta tradición, de cuya existencia depende en parte, la alimentación de las personas, por sus recursos de carne, leche y queso, imprescindibles en la dieta humana.