La salud visual pone el ojo en la innovación

En España hay casi un millón de personas con ceguera o con alguna discapacidad visual. La cifra se amplía hasta 285 millones de personas a nivel mundial según datos de la Organización Mundial de la Salud. Del total, el 80 % de los casos de discapacidad visual se puede evitar o curar. Es este último dato el que hace necesario el trabajo para que el número de afectados disminuya. Para ello, por ejemplo, se celebran anualmente el Día Mundial de la Visión, una jornada para aumentar la conciencia sobre la prevención de enfermedades oculares.

La innovación tecnológica supone una oportunidad para la detección precoz de enfermedades oculares. Un ejemplo es la herramienta desarrollada por la startup cordobesa Lynhce Diagnostic que permite realizar una prueba para detectar anomalías en la retina a corto plazo. Debido a la gran precisión del algoritmo utilizado, el sistema ayuda a evitar el avance de enfermedades como la retinopatía diabética, el glaucoma o la degeneración macular, todas ellas causantes de ceguera.

Los problemas oculares a veces están relacionados con otra enfermedad como la diabetes. Para luchar contra ello, investigadores de la Universidad de Huelva han diseñado un innovador sistema informático para detectar problemas oculares en personas con diabetes. La herramienta detecta precozmente pequeñas hemorragias y aneurismas que pueden desembocar en pérdidas de visión.

Las matemáticas también pueden ser de ayuda para nuestra salud visual. Por ejemplo a través del sistema desarrollado por un profesor de la Universidad de Sevilla que permite fabricar gafas adaptadas a cada paciente con presbicia. O lo que es lo mismo, con vista cansada. Lo habitual es que quien la padece use gafas progresivas. El sistema desarrollado permite adaptar las lentes a las necesidades de cada usuario para evitar los habituales rechazos.

El trabajo en el campo de la innovación tecnológica es un paso importante en la prevención de enfermedades oculares. Pero, ¿podremos llegar a hacer de la curación de la ceguera? Numerosos investigadores trabajan para que la respuesta sea afirmativa. Por ejemplo, Miguel González-Andrades, uno de los responsables del implante de córnea artificial más completa que se ha creado en el mundo. Las córneas humanas artificiales en las que trabaja pueden ser la clave para tratar la ceguera corneal.

La tecnología y la investigación permiten dar pasos cada vez más eficaces a favor de nuestra salud visual. La prevención así como el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades oculares tienen en la innovación una oportunidad.