La vinagrera o calcosa (Rumex lunaria / Polygonaceae)

En general vinagrera

para el herreño es calcosa

y no está clara la cosa

en la tierra conejera.

Como planta forrajera

fue a Lanzarote llevada

pero sin ser descartada

su presencia natural

una cuestión esencial

que nunca ha sido aclarada.

Jócamo, 24.VII.2021

Nota: La popular vinagrera o calcosa es un endemismo canario, que debido a su predicamento forrajero y demás características biológicas (plasticidad ecológica, fácil dispersión, posibilidades ornamentales, etc.) se cultiva y se ha naturalizado con éxito en muchos países del mundo, especialmente del sur de Europa y norte de África.

Es un arbusto ramificado, perennifolio, que por lo general no suele pasar del metro de alto, aunque cuando se integra en matorrales y compite por la luz puede superar los 3 m de talla. Las hojas son como cucharas, con el cuenco o limbo redondeado y el mango o pecíolo largo, verde grisáceas, jugosas y de sabor avinagrado, característica a la que alude su nombre común más extendido. Las flores hermafroditas o unisexual-femeninas, son verdosas agrupadas en vistosas panojas, que al madurar se tornan primero rojizas y al final marrones, justo cuando se desprenden los frutos alados para ser eficazmente dispersados por el viento.

Actualmente la especie está presente en todas las islas Canarias, aunque su presencia natural en las islas más orientales de Lanzarote y Fuerteventura ha sido motivo de discusión científica y técnica. Existen ciertos fundamentos antrópicos y ecológicos para defender que en estas dos islas la especie debe ser considerada exótica y, por tanto, gestionada como invasora. Otros pensamos que tratándose de un endemismo canario con vocación colonizadora de jóvenes terrenos volcánicos, como lo acredita en las islas centrales y occidentales, considerar esta especie invasora en una isla como Lanzarote, donde es abundantísima, supone forzar el concepto de foránea o extraña. Plantear por ello su erradicación en el Parque Nacional de Timanfaya puede tener explicación teórica, pero difícil justificación técnica y viabilidad práctica.