Bilbao a paso de peatón, la urgencia de democratizar nuestros semáforos

Reducir los tiempos de espera de peatones y ciclistas no es un capricho de la ciudadanía, es una deuda pendiente con la sostenibilidad de nuestros barrios.

Basta con dar un paseo por cualquiera de nuestras calles para chocar de frente con una realidad incómoda: el coche sigue ostentando un protagonismo excesivo, casi colonial, en el espacio que nos pertenece a todas. El automóvil, cuando llegó el siglo pasado, prometía libertad y progreso, pero el balance de las últimas décadas nos deja un paisaje dañado por la contaminación, la crisis climática y ciudades diseñadas para los coches y no como espacios de convivencia. Estamos ya en el año 2026, en pleno siglo XXI. y resulta incomprensible que sigamos gestionando y planificando nuestro entorno urbano priorizando exageradamente el uso del vehículo privado. Las calles deben volver a ser de las personas.   

Esta descompensación no es una percepción abstracta; se mide en segundos y se sufre a pie de calle o mejor dicho, a pie de paso de cebra. Todas hemos vivido la frustración de esperar frente a un semáforo eterno para luego tener que apretar el paso, incluso corriendo, porque el tiempo en verde para cruzar de manera segura es insultantemente breve. Este diseño no es neutral, privilegia la fluidez del motor sobre la dignidad de los peatones, afectando con mayor crueldad a la infancia, a las personas mayores o a quienes tienen movilidad reducida.   

No se trata de ignorar la indudable complejidad técnica que requiere el control semafórico de una ciudad. Se trata de cambiar radicalmente la brújula y los criterios políticos con los que se toman las decisiones. Afortunadamente, no partimos de cero ni inventamos nada nuevo. En Bilbao, por ejemplo, el Plan de Movilidad Urbana Sostenible 2015-2030 ya recoge de forma explícita el compromiso de reducir los ciclos semafóricos para recortar el tiempo de espera de los peatones. Los planes institucionales no pueden ser papel mojado ni meras herramientas de propaganda; deben transformarse en hechos tangibles en cada paso de cebra y en cada barrio.  

Frente al ruido y los malos humos, la respuesta no puede ser la timidez técnica. Necesitamos una revisión profunda y una optimización real del minutaje semafórico que priorice la fluidez y la seguridad de peatones y ciclistas sobre los vehículos más contaminantes. Incentivar la movilidad ciclista exige algo más que pintar carriles en el suelo; requiere facilitar su tránsito, premiar su nulo impacto acústico y explorar soluciones valientes como el uso del color ámbar en cruces seguros para bicicletas, reduciendo las detenciones innecesarias.  

Además, hoy en día estamos viviendo la revolución de la denominada Inteligencia Artificial. Aprovechemos las nuevas herramientas de esta era digital y tecnológica, no para perpetuar la ventaja del coche, sino para flexibilizar y humanizar el tránsito de los miles de personas que habitan la ciudad caminándola día a día. La movilidad sostenible es, en esencia, una cuestión de justicia social, de salud comunitaria y de defensa de los derechos humanos. 

Incentivar la movilidad ciclista exige algo más que pintar carriles en el suelo; requiere facilitar su tránsito, premiar su nulo impacto acústico y explorar soluciones valientes como el uso del color ámbar en cruces seguros para bicicletas, reduciendo las detenciones innecesarias

Como plantea el autor Daniel Knowles en su famoso libro 'Carmageddon' debemos reflexionar seriamente sobre cómo nos perjudican los coches y que podemos hacer al respecto. Es el momento de pasar de los discursos verdes a las políticas de los hechos. Democratizar los semáforos es un paso para devolver la escala humana al espacio público. Una ciudad amable y verdaderamente sostenible no es aquella donde los coches tienen todo el protagonismo, sino aquella donde todas las personas, sin importar su edad o condición, pueden cruzar la calle sin miedo, sin prisa y con la certeza de que las Instituciones Públicas cuidan de nuestro tiempo y de nuestras vidas.