La empresa tras la mayor piscina de olas de Europa: “No pretendemos trasladar el mar a Madrid”

La empresa que ultima la mayor piscina de olas de Europa está dispuesta a surfear las críticas. 23.000 metros cuadrados de superficie y 32.000 metros cúbicos de agua potable serán el corazón de Gemswell Surf Madrid, instalación que pretende ir más allá del deporte que le da nombre para ofrecer además otras actividades lúdicas o servicios gastronómicos en uno de los principales reclamos de la ambiciosa (y controvertida) Ciudad del Deporte del Atlético de Madrid. El plan, muy cuestionado por organizaciones como la Plataforma Ecologista Madrileña por el consumo de agua o por los pormernores de su tramitación, avanza de cara a una apertura prevista en la primavera de 2027.

Sergio García Castillo es managing director de Gemswell Ventures, la compañía detrás del proyecto. Responde por cuestionario a las preguntas de Somos Madrid y recalca que se está ejecutando “dentro de los procedimientos administrativos y de participación establecidos por las administraciones competentes”. Podría parecer una obviedad, pero no hay que dar nada por sentado en uno de los emplazamientos a los que el Ayuntamiento que lidera José Luis Martínez-Almeida, reconocido colchonero, ha dedicado más esfuerzos en los últimos años.

El Gobierno de Cibeles respaldó e impulsó la reconversión del entorno del Estadio Metropolitano, en el distrito de San Blas-Canillejas, mediante la cesión de tres parcelas que suman 205.000 metros cuadrados durante 75 años. Luego se sumaron los 65.000 metros cuadrados del Centro Acuático, equipamiento que comenzó a construirse pensando en el sueño olímpico y que nunca llegó a culminarse. Por su explotación, el club rojiblanco podrá obtener 95 millones de beneficios anuales, según cálculos municipales. Sin embargo, la recalificación que afecta a esta última parcela (en la que se anunciaron un centro de ocio y un hotel ahora desestimado) sufrió un importante revés en noviembre de 2025, cuando el Tribunal de Justicia de Madrid (TSJM) anuló parcialmente el plan especial del Ayuntamiento por no motivar suficientemente el cambio de uso ni llevar a cabo la correspondiente evaluación ambiental.

García Castillo asegura que la playa de olas se erige cumpliendo “todos los requisitos aplicables a un proyecto de estas características”, así como “los procedimientos administrativos previstos”. Pero en esta entrevista concreta, además, aspectos prácticos: quedan por completarse casi el 70% de las obras, las instalaciones estarán clausuradas alrededor de un mes al año después de Navidad, trabajan en un sistema de precios dinámicos para la venta de entradas en su web y la parcela del recinto dispondrá de 480 plazas de aparcamiento.

PREGUNTA: ¿Cómo surge y se desarrolla la idea de sumarse al proyecto en la Ciudad del Deporte del Atlético de Madrid con una de las iniciativas más llamativas del entorno?

RESPUESTA: Gemswell surge de un grupo de amigos practicantes de surf que comparten los valores asociados a este deporte y detectan la oportunidad de acercarlo a personas que, por vivir lejos de la costa, por falta de tiempo o porque nunca han tenido la oportunidad, no pueden practicarlo con regularidad. A partir de ahí se desarrolla un concepto que va mucho más allá de una instalación deportiva. Gemswell Surf Madrid busca crear una nueva experiencia de ocio urbano en torno al surf, combinando deporte, entretenimiento, gastronomía y bienestar en un mismo espacio.

Elegimos Madrid porque la ciudad reúne unas condiciones especialmente interesantes para hacerlo realidad. Por un lado, por el volumen de población, la capacidad de atracción turística, con una oferta deportiva y de ocio consolidada y en crecimiento: Por otra parte, y aunque pueda sorprender, Madrid se encuentra entre las comunidades españolas con mayor número de federados de surf, algo especialmente significativo al tratarse de una región sin costa.

La oportunidad de integrarse en la Ciudad del Deporte encajó de forma natural con la evolución del proyecto. Gemswell Surf buscaba una ubicación capaz de acompañar una propuesta de estas características y el desarrollo del entorno del Metropolitano ofrecía la posibilidad de formar parte de un nuevo polo de deporte, ocio y entretenimiento con vocación de convertirse en un referente para Madrid.

¿Fue clave precisamente saber que la instalación llegaría junto a múltiples nuevos servicios (un centro comercial, pistas de pádel, un pabellón, recintos de entrenamiento...), además de un Estadio Metropolitano ya asentado?

La ubicación fue, sin duda, uno de los factores clave a la hora de desarrollar el proyecto. Gemswell Surf Madrid se integra en un entorno en el que el deporte es uno de los grandes ejes y que va a concentrar distintas instalaciones y propuestas de ocio, desde el propio Estadio Metropolitano hasta nuevos equipamientos deportivos, comerciales y de entretenimiento.

Además, nos encontramos en un enclave estratégico de Madrid, a unos 10 minutos del aeropuerto y 15 minutos del centro de la ciudad, con muy buenas conexiones tanto por carretera como mediante transporte público. Esto facilita el acceso no solo desde distintos puntos de Madrid, sino también para quienes visiten la ciudad.

Esto hace que puedan generarse sinergias muy interesantes y contribuye a crear un nuevo polo de actividad en Madrid. Para Gemswell Surf, formar parte de este entorno supone una oportunidad para llegar a públicos muy diferentes a través de un destino único en la ciudad, que aporta una nueva propuesta de ocio urbano en Madrid y en la que los usuarios podrán encontrar no solo surf, sino también gastronomía, bienestar y entretenimiento.

Esta confluencia de factores hará que Gemswell Surf Madrid sea uno de los principales destinos de surf de Europa, con una previsión de más de 500.000 visitantes anuales. En resumen, creemos que la combinación es, por tanto, especialmente potente: un entorno de deporte y ocio en pleno desarrollo, una ubicación estratégica y una propuesta como Gemswell, con capacidad para atraer público por sí misma.

El entorno se ubica cerca de una zona tradicionalmente residencial de la ciudad. ¿Han contado con los vecinos en la elaboración del proyecto? ¿Será una instalación más dirigida al turista que al residente habitual?

Queremos que Gemswell Surf sea un proyecto de Madrid y para Madrid, integrado en su entorno y abierto a todos. Nuestro propósito es acercar el surf a cualquier persona, independientemente de su experiencia previa, su edad o su condición física: desde quienes ya practican este deporte hasta quienes quieran descubrirlo por primera vez. Además, como comentábamos, la actividad deportiva se complementará con una propuesta de ocio, restauración y bienestar dirigida a un público muy amplio: familias, niños, jóvenes...

Por supuesto, hemos tenido muy presente desde el inicio el entorno en el que nos ubicamos. Gemswell Surf Madrid se encuentra sobre una antigua explotación de sepiolita que se estaba en desuso, por lo que se ha dado así un nuevo uso a un espacio anteriormente vinculado a una actividad extractiva. Nuestro objetivo es transformar ese espacio en un nuevo equipamiento de ocio, deporte y bienestar que contribuya a generar valor para la ciudad y para los madrileños.

El proyecto se ha desarrollado dentro de los procedimientos administrativos y de participación establecidos por las administraciones competentes, y seguiremos reforzando nuestra relación con el entorno conforme avancemos hacia la apertura en primavera de 2027. En definitiva, queremos que Gemswell sea un proyecto abierto e integrado en Madrid, no pensado únicamente para quienes vienen de fuera, sino también para quienes viven cerca y para el conjunto de los madrileños.

¿Hay alguna estimación de precios?

Todavía estamos trabajando en la configuración definitiva de la propuesta comercial, por lo que sería prematuro adelantar precios concretos. Pero, como mencionaba anteriormente, uno de nuestros objetivos es hacer el surf accesible a todo el mundo. Para ello, estamos desarrollando un modelo de gestión dinámica de la demanda que permitirá adaptar las tarifas en función de distintos factores, como la antelación de la reserva, la época del año o la franja horaria.

A esta flexibilidad se sumará un amplio calendario de apertura: Gemswell estará abierto once meses al año, de lunes a domingo, y contará con un horario amplio, lo que permitirá a los usuarios elegir cuándo disfrutar de la experiencia en función de sus necesidades y disponibilidad.

La reserva anticipada ofrecerá, además, ventajas para el usuario: permitirá asegurar la plaza, elegir con mayor facilidad el programa de olas más adecuado a su nivel y acceder a tarifas más competitivas. De esta forma, buscamos combinar una experiencia de calidad con distintas opciones que permitan acercar la práctica del surf a todos los públicos.

Ecologistas han pedido paralizar la construcción por la falta de una evaluación ambiental [el mismo motivo que desembocó en que la Justicia tumbase la recalificación de otra de las parcelas de la Ciudad del Deporte]. Además, sostienen a partir de datos de la Aemet que cada año se perderán 2.000 metros cúbicos más de los que tiene la piscina (32.000 frente a 30.000) por la evaporación. ¿Les preocupan estas críticas? ¿Es un proyecto realmente sostenible?

Entendemos que un proyecto de esta dimensión genere interés y preguntas sobre su impacto ambiental. Gemswell Surf Madrid cuenta con las autorizaciones, permisos e informes requeridos por las administraciones competentes y ha seguido los procedimientos administrativos y ambientales aplicables. Además, el proyecto cuenta con la certificación internacional BREEAM en nivel Very Good, que reconoce la incorporación de criterios de sostenibilidad desde su fase de diseño.

En el caso concreto del agua, su gestión eficiente ha sido una prioridad desde las primeras fases del proyecto. La laguna funciona mediante un circuito cerrado: tras el llenado inicial, el agua se trata y se reutiliza de forma continua, sin necesidad de vaciarla durante su funcionamiento ordinario. Además, se han incorporado diferentes medidas destinadas a minimizar las necesidades de aportación de agua, entre ellas sistemas de impermeabilización y recuperación de posibles filtraciones, monitorización y detección de fugas para actuar de manera inmediata si fuera necesario, botaolas, así como sistemas de captación y aprovechamiento del agua de lluvia.

En las zonas ajardinadas se aplicarán además criterios de paisajismo de bajo consumo de agua, priorizando especies adaptadas al clima y con bajas necesidades de riego. La sostenibilidad de Gemswell va, además, más allá de la gestión del agua. El proyecto incorpora medidas de eficiencia energética, generación fotovoltaica para autoconsumo y sistemas de gestión y reducción de residuos.

¿Cómo avanzan las obras? ¿Cuentan ya con todos los permisos para unos trabajos tan delicados? ¿Hay alguna fecha aproximada de apertura, más allá de 2027?

Las obras avanzan conforme a la planificación actual. A fecha de agosto, más de un 30% de la obra está ya completada y seguimos trabajando según lo previsto con el objetivo de abrir en primavera de 2027.

En paralelo, continuamos con los distintos procesos de tramitación y con el cumplimiento de todos los requisitos aplicables a un proyecto de estas características. Gemswell Surf Madrid es una actuación de gran complejidad técnica, constructiva y ambiental, y todos los trabajos se desarrollan conforme a las autorizaciones necesarias para cada fase del proyecto, mientras continúan los procedimientos administrativos previstos.

Somos conscientes de la complejidad del proyecto y nuestra prioridad es que cada fase se complete con todas las garantías. Queremos que la instalación esté perfectamente preparada para ofrecer la mejor experiencia y los máximos estándares de calidad y seguridad desde el primer día.

Han insistido en que Gemswell será mucho más que surf, con una importante oferta de ocio y gastronomía, además del skatepark. ¿Estarán estos servicios en las propias instalaciones o en terrenos anexos? ¿Por qué consideran importante potenciar esta experiencia completa más allá del deporte?

El surf será el corazón del proyecto, con una laguna de 23.000 metros cuadrados -la mayor de Europa- equipada con la tecnología de vanguardia de Wavegarden, que permitirá ofrecer más de 20 configuraciones de olas adaptadas a distintos niveles.

Pero, más allá de ser una instalación deportiva, Gemswell Surf es un destino que combina experiencias deportivas, de ocio, bienestar y gastronomía. Todos estos servicios estarán integrados en el propio complejo. Contaremos con más de 3.000 metros cuadrados dedicados a gastronomía, distribuidos en cinco espacios de restauración, además de retail especializado, propuestas vinculadas a la salud y el bienestar, otras actividades deportivas y un surfskate park de 700 metros cuadrados. Este último estará especialmente vinculado al aprendizaje y a la mejora de la práctica del surf, ya que permitirá trabajar fuera del agua aspectos como el equilibrio, la técnica y los movimientos.

La idea es que Gemswell Surf pueda disfrutarse de muchas maneras. Habrá personas que vengan específicamente a surfear, pero también familias, acompañantes o visitantes que quieran pasar el día, comer, practicar otras actividades, disfrutar de alguna de las cuatro infinity pools o simplemente compartir tiempo en el complejo.

Ese carácter multiexperiencia es una de las claves del proyecto. Queremos crear un espacio en torno a la cultura y los valores del surf, donde el deporte sea el punto de partida, pero donde haya propuestas para distintos públicos y motivos para quedarse más allá de la propia sesión en el agua. En definitiva, buscamos construir un lugar de encuentro y comunidad alrededor del surf y de un estilo de vida activo.

¿Cómo esperan mantener el tirón durante todo el año, más allá de los meses estivales?

Una de las principales ventajas de Gemswell Surf es precisamente que permite desligar la práctica del surf de algunos de sus condicionantes tradicionales: la distancia hasta la costa, la estacionalidad o la dependencia de las condiciones del mar y de la climatología. Gracias a la tecnología de Wavegarden, contaremos con olas constantes y estables durante todo el año, con diferentes configuraciones adaptadas al nivel de cada usuario, independientemente de las condiciones meteorológicas.

Estamos trabajando en una propuesta muy atractiva y diferencial, que va mucho más allá del surf y combina gastronomía de calidad, distintas opciones de ocio y deporte y espacios específicamente dedicados al bienestar y la movilidad funcional. Esta diversidad nos permitirá ofrecer una experiencia completa y adaptada a perfiles y necesidades muy diferentes: desde surfistas y deportistas hasta familias, jóvenes, acompañantes o personas que simplemente quieran disfrutar de un entorno de ocio, gastronomía y bienestar.

La previsión es que Gemswell permanezca abierto once meses al año, con una única parada programada después de Navidad, que se aprovechará para realizar labores de mantenimiento y puesta a punto de las instalaciones. De este modo, queremos ofrecer una disponibilidad muy amplia y estable durante todo el año, manteniendo al mismo tiempo los periodos necesarios para garantizar que las instalaciones funcionen siempre en las mejores condiciones.

La movilidad es un aspecto muy importante en este tipo de iniciativas y las conexiones de la estación del Metropolitano no son las mejores. ¿Les inquieta este asunto? Ustedes indican en su web que conectará con el centro en 15 minutos, ¿qué entienden por el centro?

La accesibilidad es uno de los aspectos que hemos tenido muy en cuenta en el diseño del proyecto. Gemswell Surf Madrid estará integrado en la Ciudad del Deporte, junto a la estación de Metro Estadio Metropolitano, y contará con diferentes alternativas de acceso tanto en transporte público —Metro y autobús— como privado. En este sentido, recientemente se anunció que la estación de Estadio Metropolitano contará además con un nuevo acceso y un segundo vestíbulo, lo que ampliará su capacidad y mejorará la gestión de los flujos de viajeros, contribuyendo también a optimizar los accesos y recorridos peatonales de Gemswell Surf.

La conexión con la red de Metro es, precisamente, una de las ventajas de la ubicación de Gemswell Surf. Cuando hablamos de una conexión de 15 minutos con el centro nos referimos al tiempo aproximado de desplazamiento en Metro hasta la zona centro de Madrid, tomando como referencia el entorno de Sol [el trayecto desde dicha estación hasta la de Estadio Metropolitano requiere no obstante en torno a 40 minutos y un trasbordo, según Google Maps].

¿Las 3.000 plazas de aparcamiento que mencionan en su web estarán operativas desde el primer momento?

En cuanto al vehículo privado, nuestra parcela contará con 480 plazas de aparcamiento, incluyendo puntos de recarga para vehículos eléctricos y espacios reservados para vehículos compartidos. A estas plazas se suman las más de 3.000 plazas de aparcamiento existentes actualmente en el entorno de la Ciudad del Deporte y cuya ampliación está ya prevista.

Además, la movilidad de la Ciudad del Deporte no se plantea únicamente desde el vehículo privado. El proyecto incorpora infraestructuras para bicicleta y una planificación que favorece también los desplazamientos peatonales y el uso del transporte público. Por tanto, el visitante tendrá posibilidad de elegir entre distintos medios de transporte y podrá acceder de manera ágil y cómoda a nuestro espacio.

De momento solo está abierta la lista de espera. ¿Qué ventajas ofrece? Una vez se produzca la inauguración, ¿habrá distintos tipos de entradas según los servicios a los que se acceda?

La lista de espera es, en esta fase preapertura, una vía para que las personas interesadas puedan mantenerse informadas de primera mano sobre la evolución del proyecto, las novedades de Gemswell Surf y el futuro sistema de reservas.

Justo estamos cerrando la configuración definitiva de la oferta y de las distintas modalidades de acceso, que comunicaremos próximamente. El objetivo es contar con una propuesta flexible y diversa, adaptada a distintos perfiles y frecuencias de uso, tanto para las sesiones de surf como para el resto de servicios y actividades del complejo.

Sí podemos avanzar que estamos desarrollando un sistema de reserva anticipada que permitirá asegurar plaza y franja horaria, elegir el programa de olas más adecuado al nivel de cada surfista y acceder a tarifas más competitivas dentro del modelo de precios dinámicos que estamos diseñando. También estudiamos fórmulas específicas para usuarios recurrentes, como suscripciones u otras modalidades de fidelización.

Se han desarrollado diversos proyectos para dotar a Madrid de su “playa” y la mayoría han acabado por colapsar. ¿Qué creen que les puede diferenciar para que Gemswell sea un éxito?

Gemswell Surf no pretende trasladar el mar a Madrid ni sustituirlo. Es un concepto diferente: una infraestructura deportiva y de ocio construida alrededor del surf que permite acercar su práctica a nuevos públicos y ofrecer condiciones programables y adaptadas a diferentes niveles.

El proyecto cuenta con una inversión superior a los 60 millones de euros, tecnología de generación de olas ya probada internacionalmente y que opera con éxito en distintos destinos internacionales, como The Wave en Bristol (Inglaterra), Lost Shore en Edimburgo (Escocia) o Alaia Bay en Suiza. Y, además de contar con esta tecnología de vanguardia, enriquecemos la experiencia con un modelo que combina surf, formación, ocio, restauración y bienestar para distintos públicos.