Galería Canalejas intenta reflotar su fracasado gastrosótano con una cadena de spas de hasta 300 euros por sesión
De una gastrogalería de lujo a un complejo de spas y centro de bienestar. La selecta Galería Canalejas, un antiguo Food Hall en pleno centro de Madrid, cerró hace dos años después de su principal adjudicataria, Mad Gourmets, acumulara pérdidas y entrara a un concurso de acreedores. Como la empresa ocupaba hasta 19 locales del salón gastronómico y suponía el princpal atractivo de este complejo situado en los sótanos del Four Seasons, la galería cayó en desgracia y ahora intenta reflotar con la llegada de otro inversos, la empresa Aire Ancient Baths.
El proyecto ocupará unos 2.200 metros cuadrados en el sótano del edificio, en la calle Alcalá, y contará con un acceso independiente desde la calle Alcalá, después de una inversión de 21,5 millones de euros, adelanta El País. Aún se desconoce la fecha de apertura, pues el proceso sigue en marcha y ha de pasar primero un período de obras, algo que s prevé complejo dadas las características estructurales del inmueble, de estilos neorrenacentista y neobarroco. Sin embargo, este cambio responde a un giro estratégico para mantenerse en el negocio de la exclusividad, pero cambiando platos gourmets por una cadena millonaria de masajes y baños relajantes.
La compañía que ha cerrado este trato, Aire, tiene otros centros de bienestar inspirado en baños de estilo griego, romano u otomano en ciudades como Barcelona o Sevilla. Los precios de cada experiencia pueden variar, pero las más asequibles parten de 76 euros por 90 minutos entre baños de distinta temperatura y otras llegan a superar los 300 euros por persona, con spas privados para remojarse en vino y disfrutar de masajes, exfoliaciones corporales o degustaciones de queso. Un modelo de negocio que mantiene el lujo en el seno de Canalejas, pero cambia el enfoque después del fiasco del Food Hall.
Además de en España, Aire Ancient Baths opera en otras ciudades como Londres, Copenhague, Nueva York o Toronto, casi siempre en edificios históricos de estilo clasicista que han sido reabilitados. Madrid era una de las ciudades donde llevaba años buscando ubicación. En su día, el complejo de Galería Canalejas abrió como uno de los mayores proyectos inmobiliarios del centro de Madrid, combinando el hotel Four Seasons con una galería comercial de marcas internacionales de lujo, viviendas de alto nivel y una gran oferta gastronómica. Esta última pata nunca terminó de funcionar.
Las dificultades del espacio de restauración ya habían quedado reflejadas en la evolución económica del complejo. El cierre de la gastrogalería evidenció que la concentración de restaurantes no había conseguido atraer un flujo suficiente de clientes, pese a encontrarse en una de las zonas con mayor tránsito peatonal de la capital. La actividad comercial del edificio convivía con un hotel de lujo que seguía registrando pérdidas mientras la zona gastronómica acumulaba problemas financieros. A finales del año pasado, la reorganización del complejo continuó con un acuerdo entre OHLA y el exdueño de Poker Stars, Isai Scheinberg, con su fondo Mohari.
Aquella operación dejó en manos de OHLA la gestión de la galería comercial, mientras Mohari asumió el hotel Four Seasons y otros activos vinculados a la actividad hotelera. Ese reparto abrió la puerta a redefinir los usos de algunos espacios y adaptarse a nuevas tendencias en el mercado del lujo. Frente a un modelo basado en la concentración de restaurantes en un sótano, Galería Canalejas apuesta ahora por experiencias privadas o de bienestar, con la vista aún puesta en la clientela internacional y de alto poder adquisitivo.
De momento no se han anunciado tarifas para Madrid ni tampoco una fecha clara de inauguración, pero el ejemplo de Barcelona permite hacerse una idea. En el Aire Ancient Baths de la ciudad condal, la experiencia termal básica parte de unos 90 euros por persona, mientras que los recorridos combinados con masajes y tratamientos superan habitualmente los 150 euros e incluso algunos programas premium rebasan los 300 euros, dependiendo de la duración o los servicios incluidos.