Qué es y cómo se produce un doblete sísmico como el que ha golpeado a Venezuela

El terremoto que ha asolado Venezuela esta madrugada ha sido, en realidad, dos intensos temblores distintos —ambos por encima de los 7 grados–. Aunque la población ha sentido como si fuera un solo terremoto muy largo, los sismógrafos han registrado sendos eventos cuyos epicentros están separados por casi 39 segundos y algunos kilómetros. Ha sido un, ahora ya célebre, doblete sísmico.

Qué es un doblete sísmico

Un doblete sísmico es un evento en el que se producen dos terremotos diferenciados, no es el más común caso de un seísmo que luego es seguido por múltiples réplicas, normalmente de intensidad descendente. En el doblete, los dos terremotos tienen intensidad similar y tienen relación entre ellos.

En Venezuela, los datos del Servicio Sismológico de EEUU sugieren que cada temblor se ha producido en una falla tectónica diferente cada una con una manera distinta de romperse. Sin embargo, los sismólogos han explicado que, si bien diferentes, los dos eventos están interconectados.

Terremotos interconectados

Lo más probable es que el primer terremoto haya estado detrás del segundo. Esto se explica porque el movimiento de ruptura que ha desplazado la corteza terrestre ha añadido tensión en la segunda falla al tiempo que las ondas sísmicas han afectado a las fallas cercanas tendentes a romperse. Al romperse y friccionar se produce el segundo terremoto.

¿Son normales los dobletes sísmicos?

No son lo más común, pero es un fenómeno documentado. En 2023 se registró uno en la frontera entre Turquía y Siria, en 2007 en Sumatra otro doblete con sendos terremotos de 6,3 y 6,4 separados por dos horas, en 1997 en Hernai (Pakistán) fueron dos temblores en 19 segundos y en Ometepec (México) en 1982 el doblete se separó cinco horas.

También se han registrado dobletes en los que los seísmos independientes, pero interconectados se han distanciado algunos días como en Kumamoto (Japón) en 2016 cuando pasaron 28 horas entre los terremotos o en las Islas Salomón en 1971 con 12 días después.