Así nació 'Supervivientes': la historia del reality en los 25 años de su primera edición

Este jueves se estrena Supervivientes 2026, una nueva edición del reality show que lleva más de dos décadas en la televisión española, tanto que es complicado pensar en concursos y no hacerlo en este formato que combina la supervivencia extrema con pruebas y convivencia, actualmente entre personas famosas o pseudofamosas.

A lo largo de los años, el formato ha ido evolucionado hasta convertirse en lo que es ahora, con hasta tres galas en directo cada semana entre el concurso puro y duro, el análisis, el debate y el resumen de todo lo que acontece, lo que mantiene pegados al televisor a sus aficionados.

Supervivientes en sus comienzos hace 25 años: sin famosos y grabado

Sin embargo, los orígenes del programa fueron muy distintos. Debutó en la pantalla española el 9 de abril de 2000 en la cadena televisiva Telecinco, que sigue manteniendo el el formato, bajo el nombre de ‘Supervivientes: Expedición Robinson’. Llegaba como la adaptación del exitoso ‘Survivor’ de la televisión estadounidense y justo casi a la par para convivir con el fenómeno que fue ‘Gran Hermano’. Ambos programas marcaron el comienzo del éxito de los reality shows en la televisión española, que han pasado también por otros de convivencia como ‘La isla de las tentaciones’ así como los que se enfocan más en el talento como ‘Operación Triunfo’ o ‘La Voz’ y ahora hay de cocina, decoración, baile, costura… todo lo que podamos pensar.

En aquella primera edición, el programa fue muy diferente al ‘Supervivientes’ actual, pues no tenía galas en directo ni concursantes famosos. De hecho, hubo que esperar hasta 2006 para ver la primera edición protagonizada por rostros conocidos. En sus comienzos, el espacio apostaba por participantes anónimos y por un formato mucho más enfocado en la aventura.

La primera edición fue producida por Globomedia y tuvo a Juanma López Iturriaga como presentador. En la isla Bastimentos, en Panamá, se reunieron a 16 concursantes desconocidos que se enfrentaron a todo tipo de desafíos de supervivencia en un entorno paradisíaco pero hostil, donde la convivencia y la resistencia física eran claves, más similar a lo que ha sido por ejemplo ‘El conquistador’.

Además, una gran diferencia es que el programa se emitía en diferido. Es decir, no existían galas en vivo, ni conexiones constantes con el plató, ni participación de la audiencia mediante votaciones. Cada semana, los propios concursantes nominaban en secreto a sus compañeros para decidir quién debía abandonar la aventura, en un proceso mucho más interno y estratégico.

Lo que sí es más similar es el contenido, que incluía también la división en dos equipos que competían en pruebas de recompensa e inmunidad, y con el paso de las semanas y la eliminación de participantes, ambos grupos se fusionaban en uno solo. El público no tenía la última palabra para elegir al vencedor, el triunfo dependía fundamentalmente de las habilidades y la fortaleza demostradas en la isla.

El ganador de aquella primera edición fue Xavier Monjonell, un monitor de esquí de 27 años que se llevó los 10 millones de pesetas de premio, aproximadamente 60.000 euros, diferente a los 200.000 que se reparten ahora. Actualmente reside en Argentina, donde gestiona un complejo turístico, pues desde que salió del concurso mantuvo un perfil alejado del foco mediático.

El origen de ‘Supervivientes’: un programa sueco

El formato original de ‘Supervivientes’ nació en Suecia bajo el título ‘Expedition Robinson’ en 1997, creado por Charlie Parsons. Este pionero reality, que después inspiraría al popular ‘Survivor’, proponía abandonar a un grupo de personas en un entorno aislado para que sobrevivieran por sus propios medios, sin intervención del público.

Curiosamente, aquella primera temporada fue la menos vista de todas, con una media que tuvo alrededor de 1,2 millones de espectadores y unos 2,3 millones en la gran final, lo que no invitaba a pensar el fenómeno que sería a nivel global, y con una trayectoria tan alargada como ya son 25 años en España.