El dorsal 10, sinónimo de MVP del Mundial
Si hay un número emblemático en la historia de los Mundiales, ese es el 10, asociado desde hace décadas a los jugadores con más talento: Pelé, Maradona, Zico, Platini, Valderrama, Zidane, Baggio o Messi son algunos ejemplos. Y los datos lo reafirman: en los últimos cinco Mundiales, el Balón de Oro del torneo lo ganó siempre un jugador con el dorsal 10 a la espalda. Cinco ediciones, cinco veces el mismo número. La racha arrancó en Alemania 2006 y llega hasta Qatar 2022 sin haberse roto. Lo más llamativo: cuatro de esos cinco jugadores no ganaron el título con su selección.
El primero de esta lista fue Zinedine Zidane en Alemania 2006. El francés se despidió del fútbol realizando un torneo magistral que quedó eclipsado para siempre por su expulsión en la final. 'Zizou' marcó en la final ante Italia pero acabó el partido expulsado, y aun así la FIFA lo eligió como el mejor jugador del torneo, de manera merecida.
El segundo fue Diego Forlán en Sudáfrica 2010. El uruguayo, con el 10 celeste a la espalda, logró 5 goles y fue elegido mejor jugador en un torneo que España ganó. Varios jugadores españoles lo hubieran podido ganar perfectamente pero posiblemente el hecho de que el punto fuerte de España fuera el juego más coral y no hubiera una sola figura que sobresaliera les penalizó. Lo curioso, es que Uruguay ni siquiera llegó a la final y terminó cuarta.
El tercero fue Messi en Brasil 2014, en un torneo donde el argentino tuvo un papel más discreto para lo que es él, pero en el que igualmente fue diferencial. Argentina perdió la final ante Alemania y ese premio MVP le supo a poco al astro argentino, que no esbozó ni media sonrisa al recogerlo.
El cuarto, Luka Modric en Rusia 2018, que lideró a Croacia hasta la final con el dorsal 10 y el brazalete de capitán, sin ganar el título. El croata firmó, eso sí, un gran torneo llevando a Croacia a una final histórica ante Francia, que no pudo culminar con el título.
El quinto, Messi de nuevo en Qatar 2022, pero esta vez con la copa del mundo bajo el brazo. El argentino hizo un torneo excelso, siendo el mejor, marcó un doblete en la final ante Francia, ganó en penaltis y fue el encargado de levantar el trofeo en una imagen para la historia. El único de estos cinco que completó el doblete: MVP y campeón del mundo.
El origen curioso de una mística centenaria
Actualmente, el dorsal 10 va muy cotizado pero poca gente sabe que nació por una casualidad histórica. La FIFA introdujo la numeración fija en el Mundial de 1954, y en Suecia 1958, Paulo Machado de Carvalho, el jefe de la delegación brasileña, olvidó enviar la lista con la numeración oficial a la FIFA, así que Lorenzo Villizio, dirigente uruguayo de la FIFA, asignó los números de forma totalmente aleatoria y le asignó el dorsal 10 a un jovencísimo Pelé. 'O'Rei' tenía solo 17 años, era el más joven de la convocatoria, y ganó el Mundial. Desde ese momento, el número quedó asociado al talento puro y a la responsabilidad de ser el referente del equipo. Desde Pelé hasta Messi, pasando por Maradona, que peleó en España 1982 para que se lo asignaran aunque le correspondía el 12 según el orden alfabético, el 10 acumula más historia que cualquier otro dorsal en la competición.
Los '10' del Mundial 2026: quiénes aspiran a prolongar la racha
La pregunta para el Mundial 2026 se escribe sola: ¿quién lleva el 10 y puede ser el mejor del torneo? Los dos candidatos más claros, además, aspiran a algo mayor: ganar el título con su selección. Kylian Mbappé con Francia, que lleva 6 goles y ya está en octavos tras eliminar a Suecia, busca repetir título mundial pero sumar el de MVP. Messi, con la seleccion argentina como vigente campeona del mundo, busca revalidar el título y de rebote sumar su tercer MVP del torneo a sus 38 años, en lo que apunta a ser su última gran cita mundialista. Otros '10' con opciones podrían ser Jude Bellingham, con una Inglaterra poco vistosa pero efectiva, aunque con Kane como gran estrella, y Neymar, que pese a las dudas físicas podría empezar a ser una pieza clave para Ancelotti de cara a lo que queda de torneo, aunque como le pasa a Bellingham, tiene a Vinícius Jr siendo la gran estrella de su selección.
La racha tiene además una segunda lectura que va más allá del número. De los cinco MVP con el 10, solo uno (Messi en 2022) ganó el título. Los otros cuatro fueron elegidos pese a no levantar la copa. Eso se puede explicar como que el fútbol premia el talento individual incluso cuando el colectivo no alcanza, o que cuando no se gana el título colectivo la FIFA premia al conjunto perdedor. Lo que está claro es que el dorsal 10 sigue siendo, en el Mundial, algo más que un número en una camiseta.
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