De ser un descarte de Bruce Springsteen a éxito global para Patti Smith: la historia de 'Because the night'

Algunos lo describen como un regalo. Uno que Springsteen le hizo a Smith y que tenía forma de canción. Un regalo cuanto menos curioso si tenemos en cuenta que estaba inacabado. Aunque hoy es la canción más escuchada de la cantante y poeta estadounidense (supera los 328 millones de reproducciones en Spotify), Because the night tiene el sello de ambos artistas, y para conocer su historia tenemos que remontarnos a los años 70.

Es 1976 y Bruce Springsteen está inmerso en una batalla legal con su manager, Mike Appel. Después del éxito masivo que había conseguido con Born to Run en 1975, el artista quería trabajar con otro representante, pero el contrato firmado con Appel incluía una serie de cláusulas que se lo impedían. Aquella disputa acaba en los tribunales y el cantante ve su carrera paralizada. 

No puede grabar en el estudio, pero hay algo que no pueden arrebatarle: la composición. Springsteen escribe decenas de canciones y, entre ellas, hay una que no consigue terminar. Tiene la música y un estribillo potente en el que el verso “Because the night belongs to lovers” [Porque la noche pertenece a los amantes] es el protagonista. Sin embargo, le faltan las estrofas. Así que Springsteen decide guardar ese intento de canción en un cajón. 

Cuando ‘Because the night’ salió del cajón

No fue hasta que el artista empezó a grabar el disco Darkness On The Edge Of The Town (1978) cuando aquel tema que en un principio se llamaba The Night Belongs to Lovers volvió a ver la luz. El músico seguía sin tener claro cómo avanzar con la composición, así que el productor Jimmy Lovine le pidió que grabara lo que tenía y decidió mandarle la maqueta a Patti Smith.

Lovine había trabajado con ella en Horses (1975), el álbum debut de la cantante, por lo que conocía a la perfección su habilidad para componer letras. No se equivocó. “Bruce compuso la música, y yo siempre me he considerado la traductora”, reveló la artista a un entrevistador en 1978. “Me dio la música, que tenía algunos murmullos. Él escribió la frase ‘Porque la noche pertenece a los amantes’. Respeté su letra y me pareció un sentimiento muy bonito, así que construí el resto”. 

Así fue como Patti acabó terminando aquel “regalo incompleto” al que Bruce no supo ponerle el lazo. La canción, finalmente titulada Because the Night, se lanzó como sencillo y permaneció tres meses en la lista Billboard Hot 100. En Reino Unido, el tema llegó al puesto número 5 y fue certificado disco de plata por la British Phonographic Industry tras vender más de 250.000 copias.

“Admiraba muchísimo a Patti y me sentí halagado de que estuviera interesada en colaborar. Me alegró que encontrara algo que pudiera hacer con la canción, porque si no fuera por ella, seguiría guardada en mis archivos y sería algo que nadie habría escuchado jamás”, compartió el Springsteen en una entrevista en 2022. Ninguno de los dos esperaba que aquella canción que empezó como un descarte terminaría convirtiéndose en un himno global.