¿Paprika, de La Vera, dulce...? Estos son todos los tipos de pimentón que existen
Pocas especias describen tan bien la cocina española como el pimentón. No solo da color, carácter y un toque inconfundible a guisos, embutidos y salsas: también es un ingrediente que arrastra tradiciones agrícolas y técnicas ancestrales de secado y molienda. Pero no todos los pimentones son iguales, y elegir entre pimentón dulce, pimentón picante o pimentón ahumado cambia por completo el resultado de cualquier plato. A esto se suma la fuerza de los orígenes, de Murcia a Extremadura, donde el pimentón de La Vera se ha convertido en una denominación tan conocida como el propio producto.
Conocer sus matices, su sabor y su uso en cocina es la mejor forma de evitar errores y aprovechar todo lo que este polvo rojo puede hacer por tus recetas.
Los principales tipos de pimentón (y en qué se diferencian realmente)
- Pimentón dulce, el clásico que nunca falla
El pimentón dulce es el rey de las cocinas familiares: suave, amable y perfecto para quien busca sabor sin riesgo. Procede del pimiento bola, una variedad carnosa y fácil de secar que permite obtener un polvo aromático sin picante alguno. Es imprescindible en guisos como unas lentejas estofadas, en platos de cuchara o en técnicas tradicionales como el adobo. La clave está en su equilibrio: aporta color sin robar protagonismo.
- Pimentón picante, el favorito de quienes buscan carácter
Si hablamos de intensidad, el pimentón picante se lleva la corona. Procede de variedades más ardientes y se asocia a embutidos como la chistorra o el chorizo, pero también funciona en recetas donde el toque especiado manda: platos mexicanos, guisos potentes o marinadas. Es un pimentón que conviene usar con moderación y técnica, porque unas décimas de más pueden cambiar por completo el resultado.
- El punto medio perfecto: el agridulce
Menos conocido, pero cada vez más utilizado, el pimentón agridulce es un término medio entre el pimentón dulce y el picante. No busca impresionar con fuerza, sino aportar un picor amable que redondea platos tan icónicos como el pulpo a la gallega. Es un ingrediente muy versátil, capaz de introducir matices sin saturar.
- Pimentón ahumado, el que transforma cualquier receta
El pimentón ahumado es el responsable de algunos de los aromas más profundos de nuestra gastronomía. Su particularidad nace antes de la molienda: los pimientos se secan lentamente al humo de encina o roble, técnica tradicional en zonas como La Vera. Su sabor es rotundo, cálido y persistente, capaz de elevar platos de carne, legumbres e incluso pescados. Usarlo con mesura es clave, porque no necesita mucho para hacerse notar.
La importancia del origen: no todos los pimentones saben igual
- Pimentón de La Vera, una identidad propia
Hablar de pimentón de La Vera es hablar de una tradición agrícola que combina microclima, variedades locales y un proceso de ahumado muy particular. Su sabor es complejo, profundo y ligeramente dulce, con una intensidad que lo ha convertido en ingrediente imprescindible en múltiples elaboraciones, desde el lacón hasta embutidos como el lomo embuchado. No es casualidad que cuente con Denominación de Origen Protegida.
- Pimentón de Murcia, la otra gran referencia
Si lo que se busca es suavidad, el pimentón murciano es la alternativa perfecta. Procede de pimientos de carne fina y sabor amable, sin rastro de picor. Es habitual en arroces, salsas y platos donde el protagonismo debe recaer en otros ingredientes. Su color rojo brillante y su aroma ligero hacen que sea un comodín culinario.
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