Joaquín Bustos Apoita, un socialista con la misión de atender a 100.000 refugiados guipuzcoanos

El socialista Joaquín Bustos Apoita (Anteiglesia de Begoña, 1892-México D.F., 1977) fue secretario general del Departamento de Asistencia Social del Gobierno de Euzkadi dirigido por su compañero de partido Juan Gracia. Afiliado desde los 14 tanto al partido como a la UGT, trabajó como barrendero, como vigilante o como recepcionista-telefonista en el Ayuntamiento de Bilbao, donde residía. Al mes de ser proclamada la II República, su mudó al 11 de la plaza de Pablo Iglesias, el fundador del PSOE.

Su misión principal a partir de octubre de 1936 fue atender a los 100.000 refugiados procedentes de la Gipuzkoa conquistada por los franquistas. Se hicieron censos, se les proporcionó comida y ropa, y se incautaron fincas y casas. Tenía un hijo y una hija y ella falleció en el exilio francés en 1937 de un coma diabético.

En 1940, tras pasar él también por Francia, se desplazó a México, donde completaría su vida. Allí siguió militando en el PSOE. Fue de los que abogó por romper con el PNV por sus políticas “separatistas” y en favor de la autodeterminación en el Gobierno de Euzkadi. Fue despedido del Ayuntamiento de Bilbao con la llegada del primer alcalde franquista, José María de Areilza, y también se le abrió un expediente en aplicación de la ley de responsabilidades políticas.