La vendimia en Rioja Alavesa se adelanta este año más que nunca por las olas de calor y arrancará a finales de mes

El adelanto de la época de vendimia en Rioja Alavesa empieza a ser una constante cada año a causa del cambio climático, pero este año las sucesivas olas de calor que han sufrido en la zona durante estos meses de verano adelantan la recogida de la uva más que nunca, y algunas explotaciones empezarán la recolección a finales de este mes. De hecho, las explotaciones agrupadas en la Unión de Agricultores y Ganaderos de Álava (UAGA) empezarán a necesitar temporeros desde el próximo 24 de agosto. Una fecha históricamente temprana, aunque cuentan con que será una cosecha “excelente”.

Aunque la vendimia se realizará de forma escalonada, dependiendo de la variedad de uva, el arranque de algunas recogidas a partir de la última semana de agosto supone adelantar en casi 15 días a otros años que estaban siendo ya de por sí adelantados. No obstante, como recuerda el presidente de la comarca de Rioja Alavesa en UAGA, Juanjo García Berrueco, en declaraciones a Europa Press, la vendimia no arrancará de forma generalizada hasta el 15 de septiembre. Una fecha que contrasta con las vendimias que se llevaban a cabo hace 20 años, concentradas en torno a la fecha del Pilar, el 12 de octubre.

UAGA tiene desde hace años un proyecto de contratación para coordinar los temporeros que demandan los agricultores. Este año serán necesarias 500 personas, y ya se han empezado a contratar trabajadores para que puedan iniciar los trabajos a partir de la última semana de agosto. Aunque se espera cubrir la demanda, desde UAGA alertan de que el adelanto de la vendimia supone que se solapan con otras campañas, por ejemplo, de recogida de fruta, lo que añade dificultades para la contratación de trabajadores. Para contrarrestar esta posibilidad los viticultores de Rioja Alavesa han mejorado las condiciones laborales, con un aumento de un 12% sobre lo que marca el convenio “para hacer más atractivo el trabajo y mitigar la falta de mano de obra”.

Desde UAGA hacen hincapié en que en la Rioja Alavesa se necesitan más trabajadores porque la selección de la uva “por temas de calidad” se hace a mano, al contrario que en otros lugares donde se realiza con máquinas.

Pese a las olas de calor y la premura del inicio de la vendimia, desde UAGA consideran la de 2026 será una cosecha “excelente” en la zona de Rioja Alavesa, con un grado de maduración “muy buena”. La razón está en la falta de humedad durante el periodo estival, ya que cuando la humedad y el calor se unen se pueden producir bacterias, hongos y otras enfermedades, de las que este año las viñas están exentas.

Sí es cierto que la falta de agua por el excesivo calor puede afectar a la cantidad de la vendimia, pero no a la cantidad del producto. En este sentido, recuerda García Berrueco que todavía quedan unos días para hacer el “remate de la maduración, pero las perspectivas son inmejorables”.

En este año la cantidad fijada de recolección por el Consejo Regulador de DOC Rioja está en 5.850 kilos de uva por hectárea, debido a una bajada de la demanda, Hace unos años estaba establecido en 6.500 kilos. Esto supone que la producción baje, por lo que “quienes sufren este requerimiento son los productores y no las bodegas”.