Pradales y el PNV aspiran a que Álava, Bizkaia y Gipuzkoa puedan beneficiarse del proyecto Hithium de Navarra
El lehendakari, Imanol Pradales, y la presidenta navarra, María Chivite, se han encontrado este martes en el palacio de Ajuria Enea de Vitoria. El acto era un mero formalismo, el traspaso de la 'makila' de la eurorregión que ambas comunidades autónomas comparten con la región francesa de Nueva Aquitania, pero, por “casualidad” de la actualidad política, ha quedado marcado por el anuncio que horas antes había hecho el Gobierno foral: la empresa de China Hithium desea invertir 400 millones en Navarra para un proyecto industrial de fabricación de baterías de almacenamiento eléctrico que generará, a partir de 2027, hasta 750 puestos de trabajo directos y 300 indirectos. La cocina la ha llevado un consejero navarro del PNV, Mikel Irujo, en paralelo a que su compañero de partido, Mikel Jauregi, consejero de Industria de Pradales, anunciara en 2025 que tenía un preacuerdo con Hithium para que se instalara en Álava, Bizkaia o Gipuzkoa.
El lehendakari, diplomático, ha dicho que “lo que es bueno para Navarra es bueno para el país” y se ha deshecho en elogios tanto a Chivite como a Irujo, que se ha ausentado de la rueda de prensa por un compromiso aunque tenía una silla reservada y sí ha participado en la reunión previa. Ha señalado Pradales que los denominados MOU (memorandos de entendimiento o preacuerdos) se firman muy habitualmente y que no siempre cristalizan, que es algo natural.
Ha asegurado, asimismo, que Hithium podía haber acabado “en cualquier otro lugar de Europa” y que, estando en Navarra, los puertos de Bilbao o Pasaia podrán ganar en actividad exportadora, los centros tecnológicos colaborar y la planta de Basquevolt de Vitoria ofrecerse como proveedor. “Lo más importante es eso, unir fuerzas”, ha indicado Pradales. “Seguro que hay sinergias”, ha apostillado Chivite. Desde Nueva Aquitania, su representante Mathieu Bergé se ha sumado a los elogios a Navarra y ha ofrecido igualmente el puerto de Baiona.
Ha agregado Pradales que tiene “constancia” de que “otros Gobiernos” también tenían preacuerdos con Hithium y ha indicado que Euskadi mantiene en marcha otras negociaciones para atraer proyectos. “Hay un apetito e interés de inversores extranjeros para instalarse en nuestro país”, ha señalado. Desde la oposición, el PP ya ha registrado en el Parlamento preguntas para que el Gobierno vasco explique lo sucedido y para que entregue copia de su acuerdo con Hithium.
Tres años de negociaciones
Irujo, en Pamplona y usando euskera, castellano e inglés, ha sido muy transparente en cómo ha logrado cerrar el acuerdo. Primero, se fijó China como “país prioritario” para acuerdos económicos -por error lo ha llamado “República de China”, que hace referencia a Taiwán- y, después, “en 2023”, se estableció el “primer contacto” con Hithium y el fundador de la compañía estuvo de visita en Navarra reunido “en palacio” con la presidenta Chivite.
Después ha habido otros viajes por ambas partes. Chivite e Irujo visitaron la central Hithium en un viaje a China de noviembre, por ejemplo. En diciembre, los dueños de la empresa volvieron a Navarra y giraron una nueva invitación. Después de Navidad, Irujo y su equipo volvieron al gigante asiático y ya, “a finales de enero”, estaba claro que Hithium se iba a instalar en Navarra. Jauregi, cuando hizo público su “memorando de entendimiento” con Hithium no dio detalles ni de plazos ni de inversiones. El Gobierno vasco lo firmó en una feria que se celebró en Alemania.
En la operación navarra ha participado el Gobierno de España. Chivite e Irujo han agradecido expresamente la “diplomacia económica” de Pedro Sánchez con China, que se redondeará con un encuentro al más alto nivel con el presidente de la República Popular, Xi Jinping. De hecho, en los pasos que aún quedan para cerrar son preceptivos “permisos” tanto del Gobierno español como del chino. Es más, antes del anuncio oficial, Chivite, Irujo y todos los responsables de Hithium se reunieron en La Moncloa con Sánchez y con el ministro Jordi Hereu. “Nosotros no hacemos anuncios si las cosas no están totalmente cerradas”, han dicho también, textualmente, desde el Gobierno de Navarra, donde sienten que es una jornada de “celebración”.
En el entorno de la presidenta socialista se destaca como “de diez” el trabajo del consejero del PNV en este proceso de captación de Hithium. Irujo, ante los medios de comunicación, ha aventurado que no será la primera inversión de China en Navarra y ha añadido que el potencial industrial de la comunidad foral es “infinito”.
El PNV, como partido, considera que la inversión “es, sin duda, una buenísima noticia”. “Demuestra, por un lado, que la comunidad foral de Navarra es un territorio competitivo e interesante desde el punto de vista industrial y pone en valor el trabajo del consejero Irujo. Y, por otro, y unido a esto último, evidencia la apuesta de EAJ-PNV por la industria como motor económico y de futuro en el conjunto de Euskadi, al entender además que Nafarroa es parte del país. Es indudable que el impacto de este proyecto será notorio en la economía navarra, pero también lo será en el conjunto de Euskadi por las sinergias entre ambos territorios, en tanto en cuanto la comunidad autónoma vasca y la comunidad foral de Navarra no son competidores, sino aliados”, explican desde el partido.