Portugal da prioridad a la autovía que conectará Extremadura con Lisboa

Portugal ha dado un nuevo impulso a uno de los proyectos de infraestructuras más reclamados desde Extremadura: la conexión por carretera de alta capacidad entre Castelo Branco y la frontera española. El Gobierno portugués considera que el corredor IC31-EX A1 es una prioridad estratégica nacional y se ha comprometido a avanzar en su desarrollo junto a España.

Así se lo ha trasladado este miércoles el secretario de Estado de Infraestructuras portugués, Hugo Espírito Santo, al consejero extremeño de Infraestructuras, Transporte y Vivienda, Francisco José Ramírez, durante una reunión celebrada en Lisboa. Según ha informado la Junta de Extremadura, el encuentro se ha desarrollado en un clima de colaboración y con la voluntad de ambos gobiernos de coordinar los trabajos necesarios para hacer avanzar el proyecto.

El objetivo es conectar Castelo Branco con la frontera extremeña mediante una vía de alta capacidad que enlazaría con la autovía autonómica EX A1. De esta manera, el corredor permitiría reforzar la conexión por carretera entre Lisboa y Madrid atravesando el norte de Extremadura, una reivindicación que la comunidad autónoma lleva años defendiendo como una infraestructura fundamental para mejorar sus comunicaciones con Portugal.

Espírito Santo ha explicado que el IC31 está incluido entre las cuatro grandes inversiones estratégicas de la Región Centro portuguesa. Su ejecución supondría una nueva conexión internacional de alta capacidad desde Portugal hacia Extremadura y, de ahí, hacia el centro de la Península.

El reconocimiento de esta infraestructura como una prioridad por parte de Portugal no significa todavía que exista una fecha definitiva para su construcción. Precisamente, uno de los asuntos abordados durante la reunión ha sido la búsqueda de fórmulas de financiación y de mecanismos de cooperación que permitan acompasar los plazos de ejecución a ambos lados de la frontera.

La Junta considera que la conexión puede tener un impacto relevante no solo sobre la movilidad, sino también sobre las relaciones económicas y comerciales entre Extremadura y Portugal. El Gobierno extremeño lleva tiempo reclamando que las infraestructuras transfronterizas tengan un mayor peso en las inversiones de ambos países.

El tren de alta velocidad, con horizonte en 2034

La reunión también ha permitido conocer los planes portugueses para otra de las grandes conexiones pendientes con Extremadura: la línea de alta velocidad entre Lisboa y Caia, en la frontera de Badajoz.

El secretario de Estado portugués ha trasladado a la delegación extremeña el calendario previsto por su Gobierno, que sitúa en 2034 el horizonte para completar este tramo ferroviario. El objetivo último es que la alta velocidad permita conectar Lisboa con Madrid pasando por Extremadura.

La conexión ferroviaria se suma así al proyecto de carretera como una de las grandes apuestas para reforzar las comunicaciones entre Portugal y España a través de la región extremeña.

A estas dos infraestructuras se añade el futuro puente internacional sobre el río Erjas, otro proyecto pendiente para mejorar las conexiones entre ambos países. Portugal ha mostrado su voluntad de avanzar en el acuerdo bilateral con España necesario para su construcción y prevé abordar esta cuestión en la próxima Cumbre Hispano-Lusa.

Por ahora, los tres proyectos avanzan en distintos grados de definición y con calendarios diferentes. El próximo paso será concretar cómo se financia y ejecuta la conexión por carretera entre Castelo Branco y Extremadura, mientras Portugal mantiene 2034 como horizonte para su tramo ferroviario hasta Caia y ambos países preparan el acuerdo necesario para el nuevo puente sobre el Erjas.